Сказанные слова тотчас же потянули за
собой воспоминания о тех временах… Когда, как в той старой книге,
пришла пора «мальчишам» защищать Родину. И, попрощавшись с родными,
они одели солдатскую форму и пошли на фронт. Сколько его ровесников
полегли на выжженных полях Англии и в тропических лесах Африки,
погибли в морских сражениях или в своих самолетах?
Англия… Ему тоже довелось побывать
там, о чем красноречиво говорила медаль «За взятие Лондона».
Небольшой жестяной кругляш с выбитым номером и потускневшей
надписью… Когда-нибудь такие ордена и медали обещали поменять на
настоящие, но когда это будет? А сейчас у страны даже не было
возможности выдать что-то другое.
Британская десантная операция была,
можно сказать, лебединой песней Советской армии в этой войне…
Последним ее крупным успехом, которым можно было бы гордиться.
Потом были еще бои где-то в экваториальной Африке и на островах
Тихого океана, были первый и второй аляскинские десанты… И хоть их
и нельзя было назвать полным провалом, но и достичь поставленных
целей не удалось. Не потому, что американцы были столь уж сильны… У
них у самих давно было все плохо. Вот только и советская армия уже
находилась на последнем издыхании.
Когда три года назад они высаживались
в Англии – их прикрывала целая армада тяжелых бомбардировщиков
стран ОВД и реактивных истребителей, летели крылатые и
баллистические ракеты – последнее, что смогла собрать Страна
Советов… Потому, что у всех остальных стран Европы уже давно не
существовало никакой промышленности, которая могла бы делать
военную технику. В последних боях войны ничего этого уже не было. В
бой шла дожившая до нынешних времен техника еще прошлой войны…
Да, даже время Британского десанта
порой казалось уже чем-то давнишним, а уж то, что было еще до
начала войны… Казалось, тех времен и вовсе никогда не было. Словно
оно просто приснилось ему в каком-то светлом сне. Впрочем, оно не
удивительно. Когда началась война, Николаю было всего восемь лет.
Второй класс обычной советской школы! На которую всего через две
недели после начала войны упала одна из тысяч американских бомб.
Весь город тогда, казалось, превратился в одни руины… И, можно
сказать, им еще повезло. В тот момент американцы еще не
использовали тактику созданию «огненного шторма». Это началось
позже, на втором году войны.