— Почему же бесценны? — притворно удивился высокий лорд, что так бесцеремонно вмешался в мои планы. — Цена конкретная, тысяча золотых. И так уж вышло, что открытия буду делать только я.
У-у-у! Раньше с драконами мне доводилось общаться лишь посредством литературы, и об одном в этих книгах не врут: высшие лорды совершенно невыносимы. Только там об этом вещается под соусом романтики, а тут…
Мысленно я уже разделала его на сотню маленьких дракончиков, отделила чешую от хвоста, пересчитала все клыки и заставила поплевать в баночку, будучи в драконьей ипостаси. В реальности лишь продолжала улыбаться, судорожно размышляя, с какого бы бока к нему подступиться.
Рецепт нужен мне еще вчера, сроки приема работ на носу. Если я не стабилизирую свою разработку, придется ждать еще целый год.
Брать напором сейчас бессмысленно. Стоит ретироваться с глаз недовольного дракона, мне только обвинения в воровстве не хватало для полного счастья. И собрать как можно больше информации на этого лорда, чтобы знать, с каким тараном биться в его двери.
Это еще не конец, лорд Николас! Не на ту нарвался!
На улицу я выходила в препаршивом настроении. Впереди был еще целый день, а я уже чувствовала усталость. Или это так сказывается разочарование? Рассеянно оглядываясь, я зацепилась взглядом за вывеску «Взбитые сливки» — самую известную кондитерскую в городе. Витрины этого места всегда украшались настолько аппетитными десертами, что не оставляли и шанса ни диете, ни плохому настроению. Решив порадовать себя, я купила самое изысканное лакомство и, улыбаясь, отправилась в лавку. Дел еще невпроворот!
Когда я, наконец, увидела свой магазинчик, сердце забилось сильнее от радости. Он был небольшим, но уютным, а вывеска с красиво вырезанным названием и колбой, в которой словно бурлила магическая жидкость, стала настоящей визитной карточкой этого места. Я потратила немало денег на это украшение, но оно того стоило: вывеска неизменно привлекала внимание прохожих. Толкнув дверь, я вошла внутрь. Пространство наполнил тонкий звон колокольчика, а в нос ударил приятный аромат трав и специй, который заполнил всю лавку. Пройдя по небольшому помещению, я увидела Марту, занятую рассортировкой ингредиентов с новой поставки. Девушка была с того же факультета, что и я. Она только что закончила обучение, но уже справлялась со всей рутиной, включая обслуживание клиентов и пополнение ассортимента простыми зельями, что позволяло мне сосредоточиться на исследованиях и экспериментах.