Я обернулся к девочке и тихо позвал:
– Дорна!
– А я думала, ты уже ушел. Зачем ты явился сюда? Разве ты не знаешь, что с нами сделают Дуны, если застанут тебя со мной?
– Вздуют обоих как следует или всыплют мне одному: тебя-то навряд ли посмеют обижать.
– Нет, они убьют нас обоих и сбросят сюда, в эту реку.
– Но за что им меня убивать?
– За то, что ты нашел дорогу сюда. А сейчас уходи – пожалуйста, уходи! Они могут убить нас в любой момент. И еще… Ты мне очень понравился (здесь мне захотелось сказать ей то же самое), правда очень понравился, и я буду звать тебя просто Джоном, если ты не против. Но сейчас ты уходи, уходи, Джон, пожалуйста. А когда ноги у тебя заживут, ты сможешь прийти сюда и рассказать, как ты себя чувствуешь.
– И я тебе признаюсь, Лорна… Ты мне тоже очень понравилась: ты мне нравишься совсем как сестренка Анни и куда больше, чем Лиззи. Я еще никогда не встречал такой девочки, как ты, и я приду сюда завтра, и ты приходи. Я принесу тебе яблок и птичку, которую нашел, когда у нее была сломана лапка…
– Тихо! – внезапно сказала девочка.
В долине раздался чей-то крик, сердце мое громко застучало, а личико Лорны исказилось от ужаса. Она прижалась ко мне и взглянула на меня так, что я решил про себя: либо спасу ее, либо умру, и ужасно пожалел, что не взял с собой отцовского ружья. Моя храбрость передалась девочке, и щеки у нее стали такими же розовыми, как у меня.
– Пойдем со мной вниз, к водопаду, – сказал я. – Я унесу тебя отсюда, а матушка позаботится о тебе.
– Нет-нет, – сказала она и снова заплакала, когда я взял ее за руку. – Я скажу тебе, что делать. Дуны сейчас разыскивают меня, а ты – ты видишь вон ту пещеру в скале?
Ярдах в пятидесяти от нас я обнаружил то, о чем говорила Лорна. В вечерних сумерках я едва разглядел пещеру.
– Да, вижу. Но Дуны заметят меня, когда я побегу туда через луг.
– Там… там… – Лорна едва могла говорить, – есть выход из долины. Боже, они все ближе и ближе… я уже вижу их…
Посмотрев на реку, а потом на меня, девочка побелела как снег.
Я повел ее за кустарник, что рос около реки, – там нас не было видно – и, живо подхватив свой мешок и острогу, спрятал их в птичье гнездо, пустовавшее рядом, у кромки воды.
Вдалеке, вверх по течению, я увидел дюжину здоровенных мужчин, спускавшихся к воде с другого берега. Огнестрельного оружия при них не было, и они шли веселые и беззаботные, как на праздник.