Туда отсюда не попасть - страница 17

Одни после полного рабочего дня сидят всю ночь над книгой, обучаясь заочно, и не считают это тяжкой повинностью,

А другие посвящают это время суток изучению разницы в темпераменте между брюнеттостью и блондинностью.

Все люди стремятся сделать карьеру, но я хотел бы подчеркнуть напоследок,

Что половина при этом действует так, а другая половина – исключительно эдак.

И если б они поменялись ролями, изменив своим принципам, ранее принятым,

Человечество в целом нисколько бы не выиграло, и это, пожалуй, не так уж плохо, потому что если б все достигли высот, не на кого было бы смотреть свысока, а тогда бы каждый стал рваться еще выше, чтобы было на кого смотреть свысока, и так далее ad in-Finitum.[6]

И уж тут, наверно, ничего не попишешь:

Так устроены все, у кого в крови заложен лозунг «ВПЕРЕД И ВЫШЕШ».

Давно известно каждому школьнику – и даже каждой ученой женщине, если она к науке не глуха, —

Что на свете существует два вида греха.

Первый вид называется Грех Совершения, и, как догадаться несложно,

Он состоит в совершении того, чего совершать не положно;

Второй же вид – полная противоположность первому, и он зовется Грех Упущения и считается ничуть не менее тяжким, что авторитетами всех времен – от Билли Санди[7] до Будды – доказано,

И он состоит в несовершении того, что вы делать должны и обязаны.

Я тоже хотел бы высказать мнение по поводу этих двух видов греха – сперва, как водится, по поводу первого, чтобы с грехом номер два не мешать его:

Из-за него не стоит терзаться, потому что вообще он, разумеется, грех, но он по крайней мере доставляет удовольствие – иначе кто бы стал совершать его?

По сравнению с первым второй вид греха – Грех Упущения – тусклый и бледный,

Но зато он самый зловредный.

Что причиняет истинные страдания?

Невнесенные взносы, неоплаченные счета, неоформленная страховка, ненаписанные письма, упущенные шансы и пропущенные свидания.

Кроме того, Грех Упущения носит сугубо прозаический характер, до которого мы грешные не очень охочи:

Если вы не делаете того, что следует, для вас не наступают райские дни и тем паче египетские ночи.

Вас не охватывает блаженный экстаз

Всякий раз как вы не платите за свет и за газ;

Вы не хлопаете по спине знакомых в таверне, восклицая:

«Кутить так кутить, друзья!