- Можно, наверное, - откликнулся Епанчин. – Но мы же не
собираемся в боевых условиях взрывать деревянные корабли
противника, а в металлический борт крюк воткнуть будет
затруднительно. Мы думали над такой возможностью, но решили, что
смысла в этом не много.
- Логично, - был вынужден признать я.
Тем временем катерники видимо закончили, свои приготовления
поскольку внезапно без всякого дополнительного предупреждения
ближайшая к нам деревянная развалина скрылась в фонтане из брызг и
огня. Мгновением позже до нас донесся звук взрыва, даже с такого
расстояния чувствительно ударивший по ушам, что в этот момент
происходило с катерниками, страшно даже представить. Находится на
их месте мне бы совсем не хотелось.
- Вот черт! – Выругался радом адмирал, - простите, ваше
величество.
В отличии от ближайшего катера, который сумел выполнить
поставленную задачу без видимых со стороны проблем, у дальнего дело
явно не пошло. Само суденышко уж начало отплывать от цели, но
взрыва так и не последовало.
- Прикажите им возвращаться. Еще не хватало, чтобы морячки
сейчас полезли под мишень и подорвались вместе с ней, - видя
расстроенные чувства начальника кронштадтской опытовой станции
приказал я.
- Либо провод оборвался, либо в детонаторе какой-то брак.
Вариантов, право слово, не так уж и много, - отдав соответствующее
распоряжение прокомментировал неудачу адмирал.
- Бывает, - я философски пожал плечами, - зато теперь мы знаем в
каком направлении нужно будет дорабатывать шестовые мины. Ну и то,
что на уничтожение одного вражеского вымпела, нужно закладывать две
миноноски, и тут компенсировать массой взрывчатки не получится. А
экипажи катеров прошу представить к наградам, молодцы. Орлы!
Заслужили!
Оставаясь верным себе, я старался в плане вооружения быть все
время как минимум на шаг впереди всех потенциальных или реальных
врагов. Очевидным образом сохранить концепцию броненосцев в тайне у
нас не вышло – да и не мы ее придумали, так что нет тут ничего
удивительного – и прочие великие морские державы едва отгремели
пушки Восточной войны, принялись лихорадочно строить корабли
способные стать ответом на наши артиллерийские винтовые фрегаты,
принесшие победу над англичанами при Аландах. Обшить корабль
стальной броней в такой ситуации было наиболее простым и очевидным
выходом.