В общем, пока мы успели построить только два броненосца
береговой обороны – «Пересвет» и «Ослябя» - каждый из которых не
дотягивал водоизмещением даже до 6 тысяч тонн, островитяне успели
построить целых шесть броненосцев водоизмещением от 8 до 10 тысяч
тонн. Тут правда была проблема в том, что адекватной артиллерии под
них британцы создать не успели, поэтому в новейшие корабли скрепя
сердце в итоге воткнули по два десятка уже устаревших морально
бомбических орудий. Альтернативой этому было просто гниение
кораблей у достроечной стены без всякой пользы.
В Адмиралтействе такой плод любви ужа и ежа тут же окрестили
«батарейными броненосцами», однако особого беспокойства при этом не
выказали. Понятное дело, что такой эрзац во всем проигрывал русским
кораблям, проекты которых базировались на достаточно долгой
конструкторской и экспериментальной работе, а также на знании
будущего, конечно же. Стальная броня могла относительно неплохо
защитить от тяжелых чугунных бомб, которые просто раскалывались при
ударе об нее и не взрывались, но даже 120-мм снаряды, имеющие
контактный взрыватель, оставались для таких броненосцев страшной
угрозой. Броневой пояс они, возможно, пробить и не были способны,
зато уничтожить все надстройки – вполне.
Что-то подобное принялись мастерить и французы, но они пошли еще
по более дешевому – и возможно прагматичному пути – начали
переделывать в броненосцы свои не так давно вошедшие в строй
120-пушечные линкоры. Боевая ценность таких единиц была уже
достаточно условной, - впрочем, учитывая то, что покрытые броней
корабли только-только начали появляться, я возможно излишне сгущаю
краски – зато они позволяли потренироваться и наработать
необходимый опыт.
Мы же в свою очередь достроив осенью прошлого года однотипного
«Пересвета» «Ослябю», приняли программу строительства новой серии
из шести броненосных кораблей до 1850 года. По три для Балтийского
и Черноморского флота. Должно было подрасти водоизмещение,
улучшиться мореходность, впервые мы собирались использовать паровую
машину двойного расширения, что должно было дать нам еще два-три
лишних узла крейсерской скорости, а увеличенные угольные ямы
обещали позволить нам плавать не только у своих берегов но и
выбираться куда подальше. Ну а самой главной новинкой должны были
стать новые шестидюймовые - вернее 150мм, мы же метрическую систему
используем - орудия, которые должны были занять место главного
калибра и которых на корабле должно было быть шестнадцать штук.
Плюс десяток 88-мм мелкашек в качестве вспомогательного
калибра.