– Наша, – ответил шофер. – А вы не Самойленко?
– Точно. Давай машину – будем грузить.
Самойленко и еще несколько солдат подошли к шоферу.
– Чего вы ищете?
– Да ничего не ищем! – ответил шофер. – Тут, понимаешь, ерунда получается. Парень отпуск на два дня получил.
– Ух ты! – крякнул кто-то. – Счастливчик!
– Счастливчик… Еще от места не отъехал, а уж полсуток теряет. Поезд не пришел, и неизвестно, когда будет.
– За что же это тебе, а?
– Не важно за что. Два танка подбил. Тут вопрос – как теперь быть? Ему до Георгиевска ехать, а на дорогу два дня.
– Вам бы не сюда надо, а на Баковку. Там три поезда в сутки ходят. А тут ветка.
– А далеко до Баковки? – спросил шофер.
– Тридцать километров – свободно можно успеть!
– Пошли! – решительно сказал шофер и быстро пошел к машине. Алексей – за ним.
– Постой! – спохватился Самойленко. – А как же груз?
– Через час буду здесь. Груз неспешный, подождете.
– Смотри – тебе отвечать!..
Шофер развел руками:
– Приказ генерала!
Алексей и шофер уже подходили к машине, когда сзади раздался крик:
– Стойте! Подожди-ка, солдат! – К Алексею подбежал, запыхавшись, невысокий пехотинец лет тридцати. – Ты, что ли, в отпуск едешь?
– Я.
– Через Узловую?
– Да.
– Друг! Зайди по этому адресу!..
Он отрывает от конверта обратный адрес и подает его Алексею.
– Что ты! Некогда мне! – Алексей поворачивается к машине, но пехотинец не пускает его.
– Друг! Там поезда по полчаса стоят, а мои – у самого вокзала… Три минуты. Браток!.. – упрашивал пехотинец. – Зайди!
– Ну, зайду, – сдался Алексей. – А что передать?
Глаза пехотинца радостно заблестели.
– Скажешь – видел меня!.. Видел, понимаешь? – Он ударил себя по груди, по плечам, как бы доказывая этим, что он существует. – Лизе!.. Жене… Мол, видел Сергея! С командой на фронт шел. Скажешь?
Команда плотным кольцом окружила Алексея.
– Скажи ты его Лизавете, что он об ней, ровно поэт какой, день и ночь мечтает, – смеется щербатый боец.
– Ты б ей подарок какой послал, Серега!
– А где его взять? На нем все казенное!
– Я пошел! – говорит Алексей, но его опять удерживают.
– Погоди-ка!.. Слышь, старшина, дал бы Сереге кусок мыла. Пусть жене пошлет.
– Ему осьмушка положена – один раз помыться…
– А ты дай кусок.
– Очумел, дурило?! У меня всего два куска на команду.
– Ну и дай один.
– Не положено!
Алексей двинулся к машине, открыл дверцу.