И она, распаковывая свои вещи, вытаскивает добротную фетровую шляпку.
– Смотрите, молодой человек… Я купила ее перед самой войной… Очень модный фасон. Посмотрите!.. – Она протягивает Алексею шляпку.
– Что вы! У нас таких не носят… Мне бы платок… – смущенно говорит Алексей и замечает стоящую неподалеку женщину с девочкой лет шести. В руках у женщины простой платок в горошек и маленькая, очевидно, девочкина юбка.
– Купите, – робко говорит она, перехватывая взгляд Алексея.
Алексей подходит, трогает платок.
– Сколько?
– Триста рублей.
– Ого!
– А сколько дадите? – тихо спрашивает женщина. Худенькая девочка смотрит на Алексея усталым, недобрым взглядом.
Алексей достал из кармана деньги, перебрал их и пошел прочь, поняв, что ему здесь нечего делать.
– Ишь ловкач, наверно, хотел за десятку вещь купить! – крикнула ему вслед какая-то торговка. Кто-то засмеялся. И кто-то строго прикрикнул на смеющихся:
– Чего ржете?.. Откуда у солдата деньги!
Через несколько шагов чья-то рука опустилась на плечо Алексея.
– Солдат, а солдат!..
Алексей обернулся.
– Купи бритву!
В руках у бойкого мужичка, одетого в ватник, сверкнула раскрытая бритва.
Солдат посмотрел на бритву.
– Бери! Все девки твои будут!
– Сколько? – не удержавшись, полюбопытствовал Алексей.
– Семь.
– Чего?..
– Сот!..
– Силен!.. – Алексей, смеясь, покачал головой.
– Слабоват, «гроза фашистов»? Тогда бери зажигалку – даром отдам! – Мужичок показывает простенькую зажигалку, сделанную из патрона. – Гляди, не машинка, а огнемет! – Мужичок чиркает пальцем раз, другой, зажигалка не вспыхивает. Он чиркает еще и еще. – Это ничего, зато потом не потушишь – пожар!
Алексей, усмехнувшись, лезет в карман и достает никелированный пистолет. Нажимает спусковой крючок. Мужичок, отшатнувшись, вскрикивает, а у пистолета откидывается верхняя планка и вспыхивает огонек. Это зажигалка, изготовленная в виде пистолета.
Алексей смеется. У мужичка загораются глаза.
– Продай!!!
– Сколько? – улыбаясь, спрашивает Алексей.
– Полторы!
– Тыщи?
– Сотни, чудило!
Алексей спокойно прячет зажигалку в карман.
Мужичок хватает его за руку:
– Две!.. Будущий лейтенант.
Алексей молча освобождает руку и делает шаг.
– Ну, бери еще четвертак, капитан!.. Не люблю торговаться!..
Алексей смеется.
– До генерала дойдешь – может, сговоримся! – Он идет дальше.
– Черт с тобой!.. Окопная жила!.. – Мужичок, прихрамывая, бросился прочь и скрылся в толпе. Но это был только прием: не успел Алексей сделать и трех шагов, как тот появился вновь.