- Ребята, пожалуйста!
- Чем в детдоме или здесь под постоянным риском, ребёнку лучше быть со здоровым отцом, – сказал Эрик. – Оформи опеку, в чём проблема? Не хочешь карьеру портить – не признавай родство, просто оформи независимую опеку. Или что, дружинникам уже и это запретили?
Марецкий помотал головой и через силу ответил:
- Нет, не запретили пока… Но я не могу заниматься этим официально. Я женат, ребята. Жена не даст согласия… да ей и вообще знать нельзя!
Никита и Эрик уставились друг на друга.
- Нет, нормально, да? – со злостью проговорил Никита. – Двадцать первый век на дворе, а человек при высокой должности, как жене изменять, догадался, а как резинками пользоваться, не додумался.
- Ты меня ещё поучи! – вскинулся Марецкий и, подскочив к Никите, цапнул его за воротник. – Чья бы мычала!..
Никита оторвал его руки и оттолкнул от себя:
- Да пошёл ты!.. Вот именно потому что я сам в таком же положении, я и понимаю лучше всех, что ты себе устроил, и на что обрёк этих девочек!
- Хватит! – повысил голос Эрик. – Замолчите оба.
Мой мудрый дядя выходил из себя очень редко. Даже когда его скручивало от ярости, он умел очень долго держать себя в руках.
Эрик прикрыл глаза, устало потёр лицо и произнёс со вздохом:
- Назови мне, Алексей, хоть одну причину, по которой твоя проблема должна стать нашей. Только подумай хорошенько, это должно звучать убедительно.
На Марецкого страшно было смотреть.
- Я не знаю, - сказал он совершенно убито.
Никита фыркнул:
- Ну ты же почему-то привёз их именно сюда!
- А, кроме вас, мне некуда больше их везти. Больше никто не поможет.
- Почему?
- Всем или наплевать, или боятся, - горько усмехнулся Марецкий.
- По себе судишь… - покачал головой Никита. – Полно укромных мест в самом Питере, где можно было найти приют. И я уверен, ты не хуже нашего их знаешь, эти места. Они у тебя все на примете, так или иначе. И не надо было так далеко тащиться.
Марецкий, наконец, поднял голову и обвёл нас взглядом:
- Да, знаю я… пару мест. Но…
Он замолчал, и Никита угрюмо закончил за него:
- … но и тебя там прекрасно знают. И почти наверняка укажут тебе на дверь. Или, помня твои благодеяния, подставят при первой возможности.
Марецкий кивнул:
- Что ж, так и есть. Я приехал сюда, потому что только вам доверяю. У нас были сложные отношения, но я доверяю вам полностью.