Показав пальцем следующему, что лучше не шуметь, я помог
выбраться ему и болтливому полуэльфу, который сейчас предпочел
втянуть язык в задницу и не отсвечивать. Почти всей толпой, прячась
в тенях, мы пробрались на пристань. Лишь пара солдат охраняла
корабль Райни, но они не стали проблемой для моего арбалета.
Знающие свое дело матросы и мастера тут же взялись за работу,
растапливая печь парохода. И только воинственный стрелок все
порывался отправиться на выручку переведенным вчера в другую тюрьму
товарищам. Такого допускать было нельзя, так что, не особо сожалея,
я огрел его рукоятью Лунного стервятника и, связав, бросил под
палубу.
- Разрешите отплывать? – спросил у меня повеселевший дварф, -
пар уже нагрелся.
- Да, больше нам здесь делать нечего. Поехали!
Протяжный гудок парохода разлился далеко по речной глади,
спугнув стаи спящих птиц. Эльфийские стражники дернулись в нашу
сторону. С десяток стрел ударили о бронированный борт. Но кораблик
уже тронулся, быстро набирая ход. И только снаряжаемые в погоню
лодки представляли сейчас опасность.
Их было около двух десятков. Быстрых, маневренных и легких. Но в
их положительных качествах были и все отрицательные. Они не несли
никакой защиты на борту, а экипаж не закрывали даже щиты. Нужно
избавиться от них и желательно так, чтобы у противников напрочь
отбило охоту к преследованию.
К счастью, на борту кораблика было целых два способа это
сделать. Мортиры на носу и на корме. Надеюсь, что Молох полностью
выполнил договоренность и вернул на место половину алхимического
порошка. Иначе нам несдобровать. Убивать его слуг тоже дело не
самое доброе, но в стражников записали преступников, а в погоню
должны были послать далеко не самых благородных и храбрых. Таким и
одного залпа хватит.
- Эй, где порошок для мортиры? – спросил я у дварфа, стоящего у
руля.
- Не могу знать, господин. Я и рулевым-то был всего пару раз. Но
наш зеленокожий должен знать, он был канониром и стрелком. Но коли
ветер против них подует, или жару поддадим – на колесах быстрее
уйти сможем.
На колесах. Мне эта конструкция показалась странной, еще когда я
тащил ее по проселочной дороге в качестве тяглового раба. Верил в
паровые движители, но никак не в то, что колеса могут помогать при
передвижении по воде. Сейчас же они лопастями взбивали воду так,
что сомнений не оставалось – за ними будущее.