В этом пограничном городе нам
предстояло задержаться на некоторое время. Всё для проверки перед
проездом через Врата, что вели из нашего княжества в соседнее —
Доррас. Как раз там нас поджидал Привратник — самый главный
Смотритель порядка перемещения между составляющими империю Форкросс
землями.
А это было весьма хлопотное дело,
учитывая местные особенности. Нельзя было просто так переместиться
из одной “области” в другую по какой угодно дороге. Вдоль границ
княжеств после череды жестоких завоевательных войн были проложены
особые магические каналы. Там сильнейшие тёмные маги запечатали
излишки силы Хаоса.
Как писалось в книгах, эти излишки
образовались из-за множества кровавых конфликтов и бесконтрольного
использования магии в самых низких целях. И эти каналы служили
своеобразными невидимыми стенами, преодолеть которые не мог никто.
Такова была вынужденная необходимость.
Кто-то имел вечные пропуска через
магические Врата, кому-то каждый раз требовалось особое разрешение.
Как нам, например. Проверка на благонадёжность, выяснение целей и
времени пребывания. В общем, куча волокиты, которой избегают только
высшие круги знати.
Всё же протолкнувшись окольными
путями через центр города, мы добрались до постоялого двора
“Охотничье копьё”. Располагался он неподалёку от самих Врат и
считался самым популярным среди всех гостиниц. Комнаты неплохие,
еда сносная — и ходить далеко не надо.
Пока бабуля отдавала распоряжения
пыхтящему над нашим багажом лакею, мы с Айне отправились в “Копьё”,
чтобы организовать нам комнату. Одну, потому как на несколько у нас
не было средств, но достаточно большую, чтобы не наталкиваться друг
на друга.
— Как много тут людей! — ахнула
сестрица, стоило только нам ступить в холл гостиницы. — Наверное,
как в столице!
Может быть. Вот только никакой
столичностью тут и не пахло. Пахло совсем другим: лошадьми,
каким-то варевом из кухни и пылью. У дверей толклись, внутри —
толклись, у широкой, затёртой подолами стойки тоже переминались
гости.
Посетители здешней таверны
расступались неохотно, особенно перед двумя хрупкими девушками. Они
постоянно перемещались между столами, гремели скамьями и стульями и
очень громко разговаривали, пытаясь перекричать друг друга.
— Красавицы, вам охрана не нужна? —
осведомился кто-то в стороне плавающим от хмеля голосом.