- В нашем семействе все качества развиты не слегка, а до противного! Это и к тебе относится, мой прирожденный рассказчик... - раздался сверху голос Валяя. Он сошел с лестницы и заметил: - Я сейчас ещё за дровами в сарай прогуляюсь, а вы тут не скучайте...
- Скажи лучше, какого черта ты ночью действовал Лиде на нервы? - огрызнулся Сергей, задетый тем, как поименовал его Валяй.
- Это не я... - угрюмо вздохнул Валяй. - Ко мне, видите ли, иногда наведывается полтергейст... Обычное явление в наших краях. Шалит помаленьку, но никого не трогает.
- Трепач, - Сергей сплюнул в сердцах. - Ну что ты за человек, в самом деле? Вот зачем ты давеча Лиде наплел про этого парнишку? Какой ещё, к черту, сын? - вспомнил Сергей ночной разговор.
- Почему это сразу "наплёл"? - проворчал Валяй, уже подходя к двери.
Он уже собирался выйти, но вздохнул, обернулся и спокойно подтвердил:
- Я не плёл. Все верно. Мироша - мой сын.
- Да? - Сережка явно не собирался верить брату. - Ну да, конечно. А Лидочка - моя незаконнорожденная дочь.
- Ты хотел честного ответа – получи и не ёрничай, - Валяй презрительно сжал губы.
- Ну, допустим, сын... Интересно, его тебе аист на порог принес, или ты его на капустной грядке нашел? - засмеялся Сергей.
Но Валяй в ответ на шутку так помрачнел, что Сергей сменил тон:
- Ладно, не дуйся. Ему ведь лет восемь...
- Девять, - поправил Валяй.
- Но ты же никогда не говорил мне о нем?! Или я прослушал?
- Не говорил, - кивнул Валяй. - Но он почти все время живет здесь.
- Что? - Сергей развел руками. - Ты хочешь сказать, что он все девять лет жил в этом доме?
- Да, - подтвердил Валяй. - Почти всегда он со мной.
- Что ж я его не видел ни разу? - язвительно спросил Сергей.
- Ты раньше ни разу не приезжал раньше оговоренного времени! - парировал Валяй. - Так было задумано и сейчас. До вашего приезда он должен был перебраться к другим родственникам.
- Так во-о-от почему ты чуть не сожрал нас живьем за этот несвоевременный приезд... - протянул Сергей, засмеялся и замотал головой. - Ну, артист... Нагородил такой огород на пустом месте... Чего ты стесняешься? Он что, приемный или...
- Это мой родной сын. Сколько можно сомневаться, если я впрямую тебе об этом говорю? - поморщился Валяй. Он стоял, держа больную ногу на весу. Наконец, видимо, боль слишком уж досадила ему, и он, решительно шагнув к столу, присел на табурет. - Ещё вопросы будут?