Программа курса делилась на две
части: первый семестр отводился студентам на внутреннюю алхимию –
изменения в мыслях, чувствах, восприятии вещей, образе жизни, а
второй предполагал работу с твёрдой материей – то есть, внешнюю
алхимию.
– Значит, мы сможем превращать
булыжники в золото? – не выдержал Яшка.
– Теоретически да, Сыроежкин.
Сможете.
– А практически?
– А практически я советую вам начать
с малого, поскольку золото – самый опасный элемент всей таблицы
Менделеева. Не ртуть, не мышьяк, не свинец – нет. Именно золото.
Оно порождает внутри котла неокрепшего неофита алчность и жадность,
а эти два порока, как известно – смерть для души. Подобно вечно
голодному огню, они уничтожат все ваши достижения первого семестра,
и вам придётся начинать преобразование сначала. Так понятно?
– Понятно, – вздохнул тот. –
Разбогатеть не получится.
– Получится, Сыроежкин. Но истинное
богатство не имеет ничего общего с золотом.
Яшка, который на перемене
рассказывал, что они с матерью живут очень бедно и он с
четырнадцати лет перебивается на разных подработках, таким ответом
Агаты Анатольевны не впечатлился. Он продолжил с грустью
рассматривать свою рваную испачканную рубашку – наверное,
прикидывал в уме, сколько ещё часов ему придётся отработать
курьером или выгульщиком собак, чтобы купить себе новую.
Я не успела сходить в столовую после
второй пары и думала перекусить на следующей перемене, но на
правоведении аппетит нам отбили, продемонстрировав толстенный
кодекс, который за полгода мы должны будем проштудировать и
вызубрить наизусть.
Хотя, если верить лекторше, мы в этом
плане счастливчики, и древние своды правил были ещё объёмнее и
запутаннее. Преподавательница с гордостью похвалилась перед нами
своей коллекцией законодательных актов и комментариев к ним – столь
внушительной, что, войдя в аудиторию, я сначала подумала, что
перепутала кабинеты и попала в библиотеку.
Стены помещения были уставлены
книгами до самого потолка. Многие из них выглядели, как настоящие
раритеты: старинные, потрескавшиеся от времени переплёты с
витиеватыми подписями на древних, а то и вовсе магических
языках.
– Это не просто правила, –
назидательно вещала со своей кафедры худенькая старушка с седым
пучком на макушке. – Это история того, как фениксы, уроборосы и
люди учились мирно сосуществовать, жить и взаимодействовать сообща,
не мешая друг другу…