Сердце под сталью. Пленница самурая - страница 8

Старейшины переглянулись, и я увидела, как их лица выражают сомнение. Но в этот момент Сато кивнул.

- Ты права, Акеми. Мы не можем позволить себе недооценивать угрозу. Давайте отправим отряд на разведку, но они должны быть осторожны и действовать незаметно.

Собрание продолжалось. Каждый выглядел озадаченным и потрясенным.

Ситуация могла обернуться, чем угодно, и мне следовало быть готовой к любой неожиданности.

- Акеми, - позвал Сато, когда я встала и последовала за остальными после завершения сбора. – Останься. Иди-ка сюда.

Каждый мой шаг отзывался гулким эхом, отлетая от каменных холодных стен храма. Но я даже не собиралась отступать и молча смотрела в лицо старому Сато, который выглядел слишком невозмутимым для старейшины в деревне, чьи жители могли подвергнуться опасности в любой момент.

- Что же, девочка моя, сегодня ты достойно проявила себя, – начал Сато, медленно прохаживаясь передо мной. Его шаги казались размеренными, будто каждый шаг был тщательно продуманным действием. – Ты проявила смелость, которую редко встретишь среди молодых девушек твоего возраста.

Я лишь слегка кивнула, пытаясь скрыть свое смущение под маской уверенности. Внутри меня всё еще бурлило волнение, смешанное с неуверенностью. Вдруг он скажет нечто такое, что заставит меня усомниться в своих словах?

- Однако, есть кое-что, о чем тебе стоит знать, - продолжил Сато, останавливаясь прямо напротив меня. Его взгляд стал пронзительным, словно он пытался проникнуть в самую глубину моей души. – Этот человек, которого ты видела… он не обычный странник. Есть вероятность, что он посланец вражеского клана, и у него могут быть сообщники поблизости.

Меня пробрала дрожь. Незнакомец, которого я видела, действительно показался мне опасным, но теперь эти подозрения подтверждались словами старейшины. Мои мысли мгновенно вернулись к тому моменту, когда я впервые столкнулась с ним в лесу. Его глаза, наполненные мраком и злобой, казалось, прожигали меня насквозь.

- Если так, то нам нужно быть особенно осторожными, – тихо проговорила я, чувствуя, как внутри меня нарастает напряжение. – Как вы думаете, что ему нужно от нашей деревни?

Сато тяжело вздохнул, прежде чем ответить.

- Трудно сказать наверняка. Возможно, он ищет что-то ценное, возможно, хочет причинить вред нашим людям. Но одно я знаю точно: мы не можем позволить ему сделать ни того, ни другого. Поэтому я хочу поручить тебе особое задание.