Старенький «Фольксваген-Поло» не
подвёл – резво взял с места и рванул, подняв тучу пыли из-под
передних колёс. Пулемётчик уже справился с затвором и открыл огонь
– тяжёлые пули с мерзким скрежетом рвали тонкий металл корпуса,
пробивали сиденья, наполняя салон летящими клочьями ткани и
синтетического наполнителя. Ветровое стекло рассыпалось мелким
крошевом, горячий, пахнущий гарью и раскалённым песком воздух
толкнул в лицо, и Роман сжался на водительском сиденье, ожидая
смертельного удара в спину, в затылок, в крестец – всё равно куда,
после попадания из крупняка люди не живут... При этом он не забывал
швырять машину из стороны в сторону, сбивая пулемётчику прицел и,
то ли стрелок попался некудышный, то ли фортуна приняла на этот раз
другую сторону - но очередь за очередью ложились по сторонам от
творения немецкого автопрома, и лишь одиночные пули задевали цель.
Сердце бешено отбивало секунду за секундой; пулемёт умолк,
захлебнувшись патронной лентой, и Роман, наконец, рискнул
обернуться и посмотреть назад.
«Джихад-мобиль» стоял, как и стоял,
поперёк шоссе. Вылезший из машины боевик схватил за грудки своего
неудачного соратника, то ли пытаясь оттащить того от пулемёта, то
ли вымещая злобу за бездарно упущенную жертву. Погони, похоже, не
намечалось - до блокпоста у въезда в город не больше пяти
километров, а там засели местные самооборонцы, которым одинаково
плевать и на президентских гвардейцев, и на боевиков из «Тахрир
аш-Шам», и тех и других встретят пулемётными очередями. Другой
вопрос, что и Роману туда соваться не стоит – разумнее будет
бросить машину и по боковым улочкам, пешком, в порт. На часах –
половина второго, баркас отходит через час, есть шанс успеть…
По сторонам от шоссе замелькали дома
– по большей части брошенные, многие со следами пуль и осколков на
фасадах. Роман загнал «Фольксваген» в переулок, заглушил мотор и
без сил откинулся на спинку сиденья. Время, конечно, поджимает, но…
выброшенный в кровь адреналин весь сгорел, оставив после себя
ватную слабость и дрожь в руках. А значит – прежде чем срываться и
куда-то бежать, стоит перевести дух и немного подумать. И для
начала – попробовать связаться с редакцией.
Попытка результата не принесла – то
ли захватившие город бармалеи довели до логического конца борьбу с
сотовыми вышками, то ли в районе попросту вырубилось электричество,
но только на индикаторе сети не было ни одной ступеньки. Обидно,
конечно, но отчаиваться рано – может, хоть в порту будет связь, или
удастся договориться с каким-нибудь счастливым обладателем
спутникового телефона? Жиденькая пачка баксов в кармане и
пластиковые карты нескольких, по большей части, арабских банков,
давали в этом плане некоторую надежду на успех.