— Вот ты восхищаешься, тем, что я делаю. А как к этому отнесется Маркус? И будет ли он хранить тайну так же, как и ты? И если не будет — стоит ли открыться всем остальным?
— Как много вопросов без ответов, — сказала Дебора. — Аж кругом голова пошла! — Подруга деланно схватилась за лоб. — Как хорошо, что у меня только математика, инженерия: интегралы, квантовые блоки и прочая чепуха.
— Да, — грустно и рассеянно произнесла Эона.
Дебора обхватила ее за плечи, потормошила.
— Не переживай, все будет хорошо! Не сдавайся раньше времени!
Эона улыбнулась.
— Спасибо! — Она была искренне благодарна подруге за поддержку.
— Ты, главное, помни: будь недоступной. Чуть-чуть холодной. Но не совсем — не переборщи.
Эона рассмеялась.
— Хорошо, наставница! — сказала она.
***
После обеда они с мамой копались в огороде. Мама накрывала рассаду капусты листьями лопуха, которые дочь натаскала ей с конца огорода, где он разросся в изобилии.
Глядя на то, как мама, склонившись, бережно кладет каждый лист, чтобы не сломать, не примять капусту, Эона, наконец, решилась:
— Мам!
— А? — не поднимая головы, произнесла Вера.
— Ты знаешь Маркуса?
Вопрос обжег сознание, сердце заколотилось, как бешеное. Вот он, момент истины.
— Знаю. А что? — сказала Вера и встала прямо. Она обтерла пальцы от влаги и грязи, глядя при этом не на них, а на дочь.
— Как ты считаешь, — продолжила она, неумело сдерживая дрожь в голосе, — он — хороший парень?
— Хороший, — сразу выдала Вера. — А почему ты спрашиваешь?
Эона замялась, у нее в голове лихорадочно проносились варианты дальнейшего разговора, и ни один она не могла выдавить из себя.
— Ну, знаешь... Как это... В следующую субботу кино будет...
Она замолкла, не в силах вымолвить ни слова дальше.
— И? Кино будет? И? — настойчиво спрашивала Вера.
— Маркус меня пригласил меня сходить с ним.
Наконец-то! Сознание ликовало, она это сделала, при этом ее всю трясло мелкой дрожью.
Мама улыбнулась. Эона знала: эта теплая улыбка, легкий прищур и расслабленная поза означали поддержку, принятие. Она успокоилась и продолжила:
— Ну и, в общем...
— В-общем, вы встречаетесь, — перебила ее мама.
— Да, — сказала Эона, потом резко округлила глаза. — Откуда ты знаешь?
— Весь поселок знает, только мне дочурка ничего не рассказывает. Все жду и думаю: когда же решится? — улыбаясь, говорила мама.