- Что за напасть у вас приключилась? Просто ушла вода?
- Ты и сам знаешь, - кивнул Фатих, - колодец у нас своевольный, никак не хочет покориться, всё норовит нас без воды оставить.
- Если бы не ты, пришлось бы нам всё вокруг деревни изрыть, отыскивая источники, - подхватил Салих.
- Рыть тоже знаючи надо, - усмехнулся я.
- А кто спорит, - развёл руками Фатих, - потому к тебе и едем.
Салих был младше брата на три года, но выглядели они как близнецы. Оба крепкие, коренастые, с тёмными волосами и зелёными глазами.
За беседой дорога прошла незаметно, вот уже показались купы деревьев, что окружали село, забрехали собаки, на улице появился народ.
Мы подъехали к дому братьев, во дворе, под раскидистой урючиной, к этому времени уже давно пожелтевшей, сидел их отец.
- Здравствуй, Егор, - поднялся мне навстречу старик.
- Здравствуй, абый (прим. автора - уважительное обращение к старшему у татар) Сахиб, - поклонился я ему.
- Опять наш колодец заупрямился, - покачал он головой, - без тебя никак.
- Сейчас всё поправим, абый Сахиб. Фатих, бери ведро, лопату и верёвку, не будем тянуть, время дорого.
Тот вынес подготовленный инвентарь, отдал часть брату, и мы отправились к колодцу.
Обвязавшись верёвкой, спустился вниз. Воды осталось мне по пояс, маловато. Столько и на две семьи в день не хватит. Нырять на дно, в ледяную воду, не хотелось. Я приложил ладони к дубовым брёвнам, которыми был выложен колодец, и сосредоточился. Источник, залегавший в почве, вильнул куда-то в сторону, потому и колодец обмелел. Позвал воду, уговаривал вернуться, ласково, как с любимой, общался с ней. Под ногами забурлило, и вода начала стремительно подниматься.
- Тяни! - только и успел крикнуть я братьям.
Верёвка дрогнула и пошла вверх, воды было уже по плечи. Фатих и Салих вытащили меня на поверхность, с одежды ручьями стекала вода.
- Стало быть, справился? - хлопнул меня по спине Фатих.
- А как иначе? - усмехнулся я.
Возвращались к дому через всю деревню. Вдруг услышал я приглушённый детский плач, даже не плач, а хрипы вперемешку со всхлипами, будто задыхается дитё.
Проходили мы мимо дома здешнего богача Тукая. Он держал пару гончарных мастерских с несколькими работниками из разорившихся семей. Платил им продуктами, пользуясь бедственным положением последних. Всю готовую продукцию увозил в город, там её хорошо разбирали. Да и по деревням ездил. Горшки, кувшины, блюда и тарелки всегда нужны в хозяйстве.