- Что уж тут, вырастим, - пожала она плечами, - где это видано, чтобы дети жили как те собачонки. Поди не обеднеем.
- Ничего, - поддержал отец, - лес прокормит. Бывало, в голодные годы мы из желудей хлеб пекли.
- Надеюсь, до этого не дойдёт, - содрогнулась Даша, - а документы мальчиков ты взял?
- Вот ведь, - повинился я, - и не подумал об этом. Так быстро всё произошло. Завтра съезжу.
- Сам поеду, - перебил отец, - не стоит лишний раз Тукаю глаза мозолить, я о нём тоже наслышан. Меня он не помнит, подойду к Сахибу, тот поможет. А теперь, на боковую, ночь давно уж на дворе.
Отец пошёл в дом, и мы за ним. Мальчишки мирно посапывали на печи, Равиль ещё вздрагивал во сне, всхлипывал. Даша погладила его по голове:
- Спи, мой маленький, всё хорошо.
Мальчонка, не просыпаясь, прильнул к руке, дыхание выровнялось, и он, улыбнувшись, уснул крепким сном.
Ехать в деревню не пришлось. Отец было уже отправился, выкатил телегу за ворота, как на дороге показался всадник. Это был Салих.
- Егор, - подъехал он к нам, - тут документы Самира и Равиля, - он протянул пару потрёпанных бумажек, больше напоминавшие старые промокашки.
- Зайди, хоть чаю попей с дороги, - позвал я его в дом.
- Не могу, - тряхнул он головой, - возьми и… удачи вам. Вот ещё что скажу, странное дело, - придержал Салих коня, - не могут домашние Тукая воды в колодце набрать. Будто уходит она, ведро закидывали до самого дна, вытаскивают, а там пусто. Пришлось им сегодня с утра к речке топать. Отчего так, Егор? - прищурился он.
- Кто же знает, - пожал я плечами, - не ведаю.
Не поверив мне, Салих кивнул:
- Бывайте, - махнул он рукой, пятками подгоняя коня.
- Что это ещё за новости? - нахмурился отец. - Ты чего натворил?
- Рассказал воде про Тукая и мальчишек, - не стал я юлить.
У старика отпала челюсть:
- Разве ж бывает такое?
- Выходит, бывает. Я и сам не знал, что так получится.
Мальчишки поначалу робели, но потом, освоившись, принялись помогать по дому. Впрочем, больше старался Самир, Равиль же облазил всю избу и перебрался на двор. Злобный Алтай не трогал братьев, даже не гавкнул на них, будто понимал, что теперь и они наша семья.
За обедом Самир и Равиль старались есть аккуратно, но забываясь, принимались глотать кусками, почти не жуя. Даша тихо утирала наворачивающиеся слёзы, подливая им молока.