Альго печально кивнул, соглашаясь, и
виновато переступил с ноги на ногу.
Ниса переводила взгляд с меня на него
и обратно. Глаза у нее блестели – почуяла сплетню. Племянница о
неудачном сватовстве ничего не знала. Мои родители замяли этот
факт, чтобы ненароком меня не опозорить, а мы с Альго были
достаточно умны, чтобы встречаться скрытно.
– Я все же надеюсь, что мы еще
встретимся, – предпринял он еще одну попытку сгладить неловкость. –
В Тайезе я на месяц, может, и дольше, если на границе будет тихо и
меня не вызовут обратно. Ты, как мне рассказали, по горло завалена
делами на плантациях. Бываешь еще где-то, кроме как на них?
То есть «где с тобой еще можно
“совершенно случайно” пересечься».
– Раз в неделю я проверяю дела в
кофейнях и мастерской, – уклончиво ответила я. – Иногда принимаю
приглашения на вечера, которые устраивает принц Элай во дворце.
– Хорошо, – Альго поклонился, правой
рукой коснувшись уха, затем сердца. Это означало «твои слова в моем
сердце» по старой сенавийской традиции. – Верю в скорую встречу с
тобой. И с твоей племянницей, конечно.
Хотя он вспомнил о приличиях и не
забыл упомянуть Нису под конец, но едва на нее взглянул. Девчонка
сразу нахмурилась от такого пренебрежения.
Я опять ощутила тревогу от того, как
она стремится выделиться перед каждым мужчиной рядом, но это уже
была не ревность, как в случае с Аштаром. Она-то не глава рода, и к
ее достоинствам женихи будут предъявлять совсем иные требования,
нежели к моим. Хоть я и не хотела портить ей жизнь, насильно
выдавая замуж, но если Ниса ославится интрижкой, то это нам обеим
осложнит существование. Пусть ее попытки заигрывать с каждым
прохожим будут проблемами законного мужа, а не моими.
После разговора с нами Альго быстро
покинул кофейню, даже не остановившись переброситься парой слов со
знакомыми и друзьями, которых не видел семь лет. Словно он заявился
сюда лишь ради меня. И это – после семи лет абсолютной тишины между
нами.
Из-за дурного предчувствия у меня
окончательно упало настроение.
– Собирайся, – сказала я Нисе. –
Поедем домой.
– Но мы там с подружками…
– Ты же сама минуту назад убеждала,
что вы уже все обсудили, – перебила я.
Она надула губы.
– Это из-за Альго?
– Да. И если у тебя в голове есть
хоть капелька ума, на что я очень надеюсь, ты будешь держаться от
этого человека как можно дальше.