В целом я понимала. В мире
существовало два континента: зеленый Хелот, на южной оконечности
которого раскинулась Сенавия, и лежащая через море прямо напротив
Атлика, покрытая пустынями и, где-то далеко, буйными джунглями. Два
огромных, населенных разными расами континента – и нигде не было
столь же могущественных магов, как в Хелсаррете. Почти всей Атликой
правили драконы – одни из сильнейших существ в мире, и даже они
приходили за советом и помощью не куда-нибудь, а к хелсарретским
магам.
В обители позаботились о том, чтобы
раскрыть их секреты было непросто – в мир выпускали только самых
надежных учеников, а сама школа-крепость пряталась глубоко в
пустынях Атлики. Найти ее было первым из испытаний для тех, кто
претендовал на звание будущего волшебника.
Возможно, Хелсаррет давно мог
завоевать весь мир, как это пытались сделать драконы. Но цена
магии… Вечный камень преткновения. Поэтому тех, кто управлял
обителью, вполне устраивало нынешнее положение. Они были
уважаемыми, влияли на многие события в мире и при этом не страдали
от непомерной цены, которую пришлось бы заплатить за удержание двух
континентов в своих руках. В конце концов, те же драконы – слишком
серьезные противники, чтобы даже магам выступать против них.
Появление искусных в колдовстве
соперников в самом деле должно было обеспокоить обитель. Только не
рановато ли делать такие выводы?
Я опять пожала плечами.
– Добавили бы пыток и выяснили, кто
отдал Аштару меч.
Хведер, кажется, окончательно во мне
разочаровался, потому что откровенно закатил глаза.
– То, что ты не завершила обучение,
здорово мешает. В случае с Аштаром пытки ничем не помогут. Если он
знает что-то еще, то под давлением все равно не выдаст тайну, иначе
бы уже давно во всем признался палачам короля, которые уж точно
ничего для этого не жалели. Магия, как тебе известно, тоже не
всемогуща – ни одно заклинание не покажет тебе чужие мысли. Если
залезть к дроу в голову и выпытать истину нельзя, как ты сама
думаешь, какой способ еще остается?
– Убедить его, что он может вернуться
в дело. Тогда Аштар сам найдет этого мага, если действительно
что-то знает о нем.
– Ну наконец-то, – он издевательски
поаплодировал.
– Хвед, а если дроу не захочет? Если
он правда сломан?
– Значит, секрет будет утерян. Жаль,
но так бывает. Только учти, что в Хелсаррете тобой в таком случае
будут не очень довольны.