– Какие стремления?
– Леди Мелевин, я стар, но пока еще
не слеп. Многие уже заметили, что вы всеми силами стараетесь
заинтересовать принца Элая.
Да уж, досужие сплетники невероятно
«внимательны». Если бы у них кроме глаз был еще и мозг, они бы
заметили, как старательно я избегаю оставаться с ним наедине и в
целом его компании. Если бы не задания Хведера, которые то и дело
приводили меня в королевскую резиденцию, у меня бы это еще и
получалось.
– У вас даже что-то получается, но
видите ли, – с легкой насмешкой продолжал Мирале, не подозревая,
что отчасти извратил мою собственную мысль, – истина в том, что вам
не стоит надеяться на брак с принцем. Он не возьмет вас в жены, и
сомневаюсь, что вообще хоть когда-нибудь женится. Лучше вам
поискать достойную партию где-то в другом месте.
– Да почему же вы так считаете?!
Старик нехорошо улыбнулся.
– Потому что Аштар Погибель Драконов
несколько лет назад захватил лорда Газима вей-Ширвала, которого во
главе небольшого войска отправили отвоевать одну из захваченных
темными эльфами крепостей. А вместе с лордом – его взрослую дочь.
Оба они были драконами. Обоим Аштар собственноручно отрубил головы.
А эта девушка была возлюбленной принца Элая, которую он хотел взять
в жены…
До приторности сладкий десерт быстро исчезал с тарелки. Я брала
кусочек за кусочком и смотрела на белые цветки померанца, на самом
деле не видя их.
Мирале уже ушел. Рассказанная им история прояснила немногое,
скорее запутала еще больше. О помолвке Элая, если ее вообще
заключали, никогда не объявлялось, поэтому я ничего об этом не
знала. Становилось понятно, отчего он так погружен в глупые стишки
о любви и почему Аштар сказал, что книга поэта, потерявшего любимую
женщину, служит для принца зеркалом.
Я даже могла понять, почему его старший брат не оставил дроу
себе, не казнил и не подарил кому-то из придворных, а отдал Элаю.
Но почему Элай столько времени держал убийцу возлюбленной у себя и
ничего не делал? Нет, он, конечно, поиздевался над Аштаром,
заставляя прыгать на одной ноге, но я бы на его месте этим не
ограничилась. Когда убийцы семьи попадут мне в руки, я убью
каждого. Медленно. Мучительно. И уж точно не стану терпеть хоть
кого-то из них рядом с собой полгода, чтобы потом проиграть в карты
вредному и жадному старику.