Предложение выглядело хорошо. Даже
очень хорошо. С одним маленьким «но» – мне оно к демонам не
сдалось.
О вилле я, конечно, слышала. Красивое
место, летом в нем благодаря бризу жара переносилась намного легче,
чем в городе. А вот кофе… Если бы он мог там расти, то уже рос бы.
Мирале не дурак, на мои плантации заглядывался уже давно, и я точно
знала, что он сам пытался заняться выращиванием кофе, но что-то не
задалось. Проще говоря, мне хотели всучить ненужную, но симпатичную
безделушку, статусную вещь, которая не приносит доходы, а сжирает
их.
Впрочем, пусть Мирале верит, что ему
удалось меня заинтересовать.
Он зачарованно следил за тем, как я
медленно веду языком по собственной ладони и облизываю с губ капли
меда.
Старый извращенец. Я на сорок лет
младше.
– Любопытное предложение, – наконец
сказала я, закончив ритуал. – Но поймите меня правильно, мне
все-таки нужно повнимательнее присмотреться к новому рабу, а потом
уже что-то решать.
Мирале понял посыл верно.
– Возможно, принятию решения поможет,
если мы вместе съездим на виллу и я лично вам ее покажу?
– Да, наверное. Как насчет… – я
задумчиво постучала пальцем по подбородку. – Ох, у меня все так
загружено в ближайшие дни… Может быть, в день Эльметры
Дарительницы?
Это было через десять дней от
сегодняшнего. На морщинистом лице лорда, похожем на орешек кешью,
промелькнуло разочарование. Он наверняка рассчитывал заключить
сделку быстрее. И это снова заставило меня задуматься, к чему бы
ему так спешить. Причин для этого, казалось, нет совершенно. Аштар
с его секретами за это время никуда не денется.
– Договорились, – все же ответил
Мирале.
Похоже, он боялся проявить
настойчивость и спугнуть меня. Ведь тогда я могла бы догадаться,
что раб для него стоит намного больше, чем вилла, и заупрямиться.
Загадочно…
Старик допил кофе и поставил чашку с
явным намерением завершить на этом разговор. Однако меня снедало
любопытство. Понимая, что вполне могу совершать ошибку, я рассеянно
покрутила свою чашку в руках.
– Лорд Мирале, буду с вами
откровенной. Я уже предложила его высочеству в знак нашей дружбы
забрать раба, если он того пожелает. Но не волнуйтесь – он
отказался.
Старик вдруг расхохотался. Да так,
что чуть тюрбан не рухнул.
– Почему вы смеетесь? – с недоумением
спросила я.
– Милая, – снисходительно, как к
ребенку, обратился он, – ваши стремления очевидны.