Мне даже ничего не понадобилось
говорить выжившей охране. Они и так все поняли о собственном
профессионализме. А кто попытался отбрехаться тем, что, дескать,
орденских воинов для того и обучают, тот заткнулся, когда услышал
утром вопли и плач жен, пришедших забирать тела своих мужей.
После всего этого без красивого жеста
было не обойтись. Поэтому в зале собралась часть прислуги, рядом
замер бледный Кидат, которого ночью от всех новостей чуть не хватил
сердечный приступ, а на возвышении вместе со мной сидели обе
племянницы. Ниса с нескрываемым интересом изучала темного эльфа,
Диса отсутствующе смотрела в потолок.
– Аштар, – громко произнесла я, – род
ан-Сафат благодарит тебя за проявленную смелость и за защиту меня и
моих племянниц от наемных убийц. Прими свою награду – этот
наряд.
По мановению моей руки слуга
развернул перед Аштаром добротную, хорошо сшитую рубашку с узором
по рукавам и свободные штаны в тон. Это была одежда обычного
сенавийского горожанина – не боги весть какая драгоценность, зато
она выглядела намного лучше тех обносок, в которых дроу ходил
сейчас и, что важнее, которые в принципе обычно доставались
рабам.
Наряд оставил Аштара равнодушным. Он
поклонился, показывая, что смиренно принимает дар.
– Также, – медленно продолжила я, –
ты освобождаешься от домашних работ и с сегодняшнего дня займешь
место стража этого дома.
Второй слуга продемонстрировал Аштару
легкую серебристую кольчугу и меч на перевязи.
Это уже было кое-что посущественнее,
чем тряпки. Простым рабам оружие не доверяли, а статус охранника и
вовсе означал множество привилегий – еду лучше, чем у остальных,
мягкую постель, а не жесткий соломенный тюфяк, и так далее.
Где-то в глубине души я искренне
верила, что дроу это понравится. Он же генерал, пусть и бывший.
Какой из него писец или поломойщик? Носить на поясе клинок совсем
не то, что носиться по кухне с грязной ветошью и протирать горшки
от пыли.
– Нет, – невозмутимо ответил
Аштар.
Я приподняла брови.
– Нет?
Он на миг задумался и виновато
поклонился.
– Простите, госпожа. Я хотел сказать,
что вынужден отказаться от этой привилегии, потому что не могу
взять на свои хрупкие плечи такую ответственность.
Среди прислуги кто-то истерически
хохотнул.
Нашел, собачий сын, хрупкие
плечи!
– Аштар, – я нетерпеливо постучала
пальцем по подлокотнику. – Во время ночного нападения ты оказался
единственным, кто смог справиться с преступниками, охотящимися за
кровью моей и моих племянниц. Я не преувеличу, если скажу, что
после такого вообще никто, кроме тебя, в этой комнате не имеет
права зваться воином.