– Госпожа, я вновь прошу прощения, –
мягко сказал дроу. – Как вы верно заметили, это было ночью, когда у
моего народа просыпаются особые силы. Днем я слаб.
– Джеб, – ледяным тоном позвала
я.
От дверей ко мне, растерянно
оглянувшись на товарищей, шагнул стражник. Джеб был одним из лучших
среди тех, кто охранял поместье. По крайней мере, я не раз слышала,
как другие охранники хвалили его за силу и ловкость.
– Да, госпожа?
– Вынь меч и атакуй Аштара.
– Но госпожа, – неуверенно возразил
тот, – он же без оружия.
– Атакуй! – повторила я. – Даже если
это будет означать смерть раба.
Прислуга, охнув, расступилась
подальше. Ниса, наоборот, аж наклонилась вперед. Черные глаза
девчонки заблестели.
Я ждала, постукивая ногтем по
подлокотнику. У меня не было сомнений, что Аштар не даст себя
убить, какого бы слабака он из себя ни строил.
Так и произошло. Джеб, поколебавшись,
выхватил меч и стремительно рубанул дроу. Тот легко уклонился. Не
прекращая движение, стражник продолжил атаковать. В зале будто
заработала небольшая мельница – клинок в руках Джеба летал так
быстро, что превратился в едва заметную полосу. Но задеть эльфа он
не мог. Каждый раз тот легко, будто в танце, отодвигался и
отпрыгивал, не позволяя острию себя задеть.
Бой прекратился в один миг, точно так
же как ночью. Я даже толком не поняла, что произошло. Вместо того
чтобы уворачиваться, Аштар вдруг подскочил вплотную к охраннику, и
тот уже со стоном катился по выложенному мозаикой полу.
Даже не запыхавшийся дроу задумчиво
посмотрел на вырванный из рук противника меч и бросил его на пол.
Оружие со звоном упало рядом с Джебом, который виновато смотрел на
меня, не зная, то ли ему подниматься и продолжать бой до
последнего, то ли что.
В тишине раздалось хныканье. Диса
испугалась лязга стали и, как маленький ребенок, свернулась в
клубок прямо в кресле. Проклятье! У меня напрочь вылетело из
головы, что бедная девочка не выносит громких звуков.
– Ниса, пожалуйста, отведи сестру в
комнату, – ровным голосом произнесла я. – Кидат, будь добр, помоги
им. Все остальные – вон. За исключением Аштара.
Ниса бросила на меня недовольный
взгляд, однако подчинилась, ласково подхватила Дису и, бормоча ей
что-то успокаивающее, потянула к выходу. Слава богам, та не
сопротивлялась, так что помощь управляющего почти не понадобилась.
Он, как квочка, вышагивал за сестрами, следя, чтобы Диса не
споткнулась и девочки не упали.