Больше ни у кого на континенте не
было таких удивительных обычаев, как у дроу, и больше никто не
поклонялся богине звезд. В нашем Храмовом квартале вряд ли бы даже
в одном из мелких святилищ нашлась ее статуя. И так интересно – во
главу своего пантеона темные эльфы ставили не мужчину-отца, а
женщину-мать. Вот уж чего точно нигде больше не встречалось.
– Что случилось с этой девочкой? –
спросил Аштар, не отрывая от нее глаз. – Она ведь не родилась с
благословением богини?
– Нет. Это произошло два года назад.
Ей было всего двенадцать. Гашишшины убили ее мать прямо у нее на
глазах, а потом попытались ее изнасиловать, – мой голос дрогнул.
Тысяча скорпионьих хвостов! Столько времени прошло, а я все еще не
могла говорить об этом спокойно. – Она сопротивлялась, и ее избили.
Меня не было рядом, я не знаю, что именно Дису такой сделало. То ли
ее ударили по голове, то ли она не перенесла того, что увидела.
Двенадцать лет, Аштар! Если бы я могла, я бы оживила этих ублюдков
и расчленила их заживо!
– Тихо, – он прижал меня к себе. Его
объятья больше не были игривыми или соблазняющими – они успокаивали
и утешали. – Тебя и старшую племянницу тоже… тронули?
У меня вырвался нервный смешок. Какой
изящный эвфемизм для такой грязного и мерзкого поступка, как
изнасилование. Впору поверить, что передо мной действительно
книжник, а не генерал, чьи войска наверняка точно так же грабили,
насиловали и убивали людей в тех крепостях и селениях, которые они
то отбивали, то опять теряли в бесконечных приграничных
стычках.
– Нет. Ниса пряталась лучше, ее не
так быстро нашли. А я… Я должна была запустить то заклинание,
которое нас всех бы спасло. И опоздала. Если бы я сделала это хоть
на несколько минут раньше, может быть, Диса не стала бы такой, а ее
родители были бы живы.
– Не кори себя за то, что не могла
контролировать, – прошептал дроу. – Если бы ее родители выжили,
возможно, гашишшины организовали бы еще одно нападение, и тогда
погибли бы вы все. Что случилось, то случилось. Нет смысла жалеть о
том, что могло бы быть.
– Тебе легко… – зло начала я и
осеклась.
Легко ли ему говорить? Аштар был
успешным предводителем дроу, но даже он не выигрывал каждую начатую
им битву. Сколько их было проиграно, сколько сородичей погибло по
его вине?
– Прости, – тут же исправилась я. –
Но в следующий раз, будь добр, держи свое мнение при себе. Я тебя
вообще-то не спрашивала, за что мне стоит себя корить, а за что –
нет.