— Это, Лиза, — говорила сестрёнка. — Ты собираешься на ужин?
Теперь я знал её имя.
— Собрался уже, — ответил я.
— Сейчас зайду за тобой. Вместе пойдём. Ты не против?
Знал бы я, куда нужно шагать, возможно, и отказался.
— Вдвоём всегда веселее, — бодро согласился я и услышал стук в
дверь.
За порогом стояла девочка в пышном платье и бантами, как у
советских школьниц.
— Пошли уже, время поджимает, — оглядывала меня сестричка.
Я зачем-то поздоровался с ней за руку. Пальчики у неё были
тонкие, почти прозрачные. Ребёнок.
Мы шли длинными коридорами. Встречали людей в чёрных
костюмах.
«Наверное, это охрана, — подумал я. — Или лакеи. Среди них есть
отец Маши — Степан Воробьёв. Неудобно получилось с его дочкой.
— Зря ты Катьку послушал, — осматривала меня Лиза. — Отец любит,
когда ты в военной форме. Ты всё-таки наследник… будущий
император.
— Не хочу ходить строем, — негромко сказал я. — Хочу быть
футболистом.
Лиза тихонечко рассмеялась. Не знаю, что здесь смешного.
Футболистов народ любит, да и зарабатывают они прилично.
— В футбол играют только бриты на островах. Бегают как дурачки
по полю, а в воротах у них седые друиды кашляют. Футболистов в
нашей империи нет, и никогда не будет... Или ты за своим братом
хочешь сбежать из страны?
Никуда я бежать не собирался. А вот вернуться домой
хотелось.
— Мне здесь всё нравится, — отрезал я. — Не убегу.
— Ещё бы не нравилось! — восторженно сказала Лиза. — У нас
самая-самая страна! У нас лучшие технологии, лучшая магия и
медицина передовая! В Российской империи живут счастливые люди,
Денис!
Где-то я уже слышал про самую-самую. Потому мог поспорить.
Советский Союз — вот это действительно передовая страна. У нас и
космос, и балет, и хоккей… и медицина бесплатная — без всякой там
магии.
— Денис, — серьёзно сказала сестричка, — ты только папеньке про
футбол не рассказывай. Расстроишь его и дашь повод сомневаться в
твоём умственном развитии.
— Буду молчать. Обещаю, — улыбнулся я.
А мы всё шли и шли. При виде нас люди в чёрных костюмах склоняли
головы. Хорошо хоть не падали на колени и не бились головой о
пол.
Мы очутились в просторном зале. Посредине стоял длинный стол, за
который рассаживались люди. Я увидел отца-императора, свою матушку,
двух сестёр, а также важных мужчин в напыщенных костюмах; наверное,
это были министры. Также у стола стояла Озара. Ну надо же какая
встреча! Задница у Озары была всё также хороша и жуть как
притягательна!