После ритуальных приветствий мы
утолили первый голод – прибывшие со мной японские повара порадовали
этническими рыбными блюдами – и немного поговорили о «китайской
кампании» под винцо, которого припасено много, а пить мы его будем
до глубокой ночи. Пора начинать пользоваться своим печальным
козырем на полную катушку. Николай Михайлович, возможно науськанный
своим отцом, продемонстрировал лояльность:
- Мне доводилось слышать, будто некие
мерзавцы при Дворе ведут пренебрежительные разговоры касательно
вашей победы, Георгий Александрович. За правдивость сего я, правда,
поручиться не могу – мне подобные слухи не интересны.
Ну конечно же ты «не можешь»! Начало
неплохое – «фронды» не видно, но не станет же он мне в лицо с
порога орать «давай сделаем Россию республикой!». Выводы за десять
минут после знакомства будет делать только идиот, поэтому я
воздержусь и подожду, что будет дальше.
Сандро согласно покивал, заодно
показав, что намерен держать нейтралитет:
- Мне тоже довелось слышать подобные
слухи. Полагаю, они продиктованы исключительно тоской всею душою
преданных Империи воинов по нормальной войне и желанием
продемонстрировать на ней свою доблесть.
А вот от тебя я такого не ждал, Саша,
потому что все отзывались о тебе положительно. Ладно, здесь тоже
выводы делать рано.
- Давно большой европейской войны не
было, - согласно кивнул я, сделав глоток. По крайней мере вкусно. –
А значит будущая, которую я считаю неизбежной, будет призвана
решить все накопившиеся вопросы. Последних у всех потенциальных
сторон конфликта великое множество, а посему война затянется на
долгие годы.
С Кочубеем мы в Путешествии эти темы
обсуждали не раз, поэтому он подтвердил и развил:
- Комплекс противоречий между Великими
державами не оставляет сомнений в приближении большой европейской
войны! Все строят себе огромные флоты, перевооружаются и активно
готовятся. В меру сил готовимся и мы, но генералы всегда готовятся
к прошлой войне. На первых порах Великим державам придется изживать
еще наполеоновских времен методы ведения войны. Еще никогда наш мир
не знал столь совершенной артиллерии, настолько точных и
скорострельных винтовок и морских сражений, в которых сходятся
десятки броненосных крейсеров. Изменилась и логистика – железные
дороги позволят снабжать без преувеличения многомиллионные армии.
Война будет поистине свирепой и навсегда изменит наш мир! Выпьем же
за это!