— Что же это, ваша бабушка-пирожница в самой глуши живет?
— Ну, не в такой уж глуши… и не на краю болота! За ближней просекой, где тропа заканчивается, начинается бор сосновый, там ягод, грибов — видимо-невидимо, вот бабушка среди всего этого богатства домик себе и обустроила. Живет себе и живет, пирожки печет, кисели варит…
— А как ее зовут?
— Древляна Грибовна…
— Как?!
— Ой, ну если сложно запомнить, то можно и попроще — Дарья Григорьевна! Она не обижается.
Необычное имя бабушки-пирожницы, вкупе с местом ее проживания, было, несомненно, интересным поворотом сюжета, и в другое время Алёна непременно продолжила бы расспросы… однако путы материального мира держали цепко. И сознание зацепилось совсем за другую деталь, упомянутую спутницей:
— Значит, вы кондитера ищете? Бабушке вашей ведь наверняка трудно на весь пансионат печь…
— Ищем, ищем, но найти пока никого не можем. — Марина развела руками. — Директору никто не нравится… если первый этап — собеседование — и проходят, то на «полевых испытаниях» заваливаются.
— А почему? — интерес Алёны был отнюдь не праздным, у нее даже сердце забилось гораздо сильней, чем при нежданном появлении первоцветов.
— А потому, подруга, что работать на кухне нашей — это не для слабонервных! Смены долгие, блюда сложные, и по спецзаказам надо изворачиваться, если клиент какой-нибудь трехэтажный каравай или торт в виде Спасской башни возжелает, и в неделю — всего один обязательный выходной, второй -«плавающий», значит, как повезет… ну а если теремок наш забит под завязку, то никакого отдыха, пока гости малость не разъедутся! В сезон и под праздники что шеф-повар, что поварята, что кондитер — в мыле с ног до головы, даже если бабушка Пниха… Древляна Грибовна… с готовкой подсобляет!
— Да, весело тут у вас… — улыбнулась Алёна, с удовольствием представив милую ее сердцу ресторанную кухню и «дым коромыслом». На лице Марины проступила смесь удивления и одобрения:
— Что, неужели не испугалась?
— А чего бояться? Нормальная работа для ресторана в пансионате такого класса, как «Пленэр»…
— Ага, ага… ну так я тебя попугаю еще: знаешь, у нас люди-то работают тоже не совсем обычные… к ним привыкнуть надо, подход найти… Если не сладишь, то худо будет… думаешь, просто так от нас кондитер сбежал?