— И что ты предлагаешь? — Майман уселся на лапник и подсунул в
костёр сухостоину.
— Сначала надо разведать, кто прибыл. И попытаться узнать, что
за колдун этот Нишай? Может, не так страшен чёрт, как его
малюют?
— Малюют? — переспросил Майман.
— Это поговорка такая. Одно дело — слухи про страшного
вайгальского колдуна, другое дело — он сам. Люди очень падки на
байки и домыслы. А на деле Нишай может оказаться не таким уж и
грозным.
— Но ты же видел, как его боятся собратья? — Чиен уже начал было
дремать под птичьи трели, но тут встрепенулся и уставился на
меня.
— Так дело в печатях, а не в какой-то особенной силе, — я пожал
плечами. — Кому хочется стать рабом какой-нибудь мелкой
скотины?
— И как ты хочешь это узнать? — Чиен уставился на меня с
подозрением.
— Расспрошу людей в городе, — ответил я уклончиво.
Мне хотелось свидеться с караванщиками. Глава каравана, Сакал,
показался мне человеком мудрым и проницательным. Думаю, с ним можно
было поговорить о колдунах.
— Я против! — отрезал Чиен. — Я видел, как наловчилась с
печатями твоя Шасти. — Ты тявкнуть не успеешь, как окажешься под
властью колдуна!
— Да не собираюсь я идти с ним на контакт. Отправлюсь в город
под личиной нашего пьяницы Незура. Возьму в провожатые опытных
охотников, что ходят в город продавать пушнину. Заодно и яду
продам. Принесу монет. Нам нужно закупать снаряжение и провиант.
Лето в разгаре, а придёт и зима.
Чиен поморщился, покачал головой.
— Ну, если только на рынке будешь расспрашивать и в каменный
круг не полезешь… — он посмотрел на меня пристально. — Не полезешь,
а, заяц?
Он словно бы чуял: я сейчас именно об этом и подумал — о
каменном круге, где помнил расположение самых больших юрт. Ведь там
томился в каком-то сундуке мой второй меч. И мне его не хватало всё
больше.
Если мы взялись щипать вайгальцев, пора добывать и хорошее
оружие. Напуганные, они начнут усиливать охрану. А действовать нам
надо быстро и наверняка.
— Ой, не полезет! — рассмеялся Майман, разглядывая моё
озабоченное лицо.
— Не полезу! — отрезал я.
— Клянись! — не поверил Чиен.
— Клянусь, — легко согласился я.
Можно ж не лезть, а просто зайти в ворота, прикинувшись
носильщиком, например.
— А не продешевишь с ядом? — ухмыльнулся Майман. — Из
разведчиков — хреновые торговцы выходят.
Я чуть не подпрыгнул, услышав из уст вожака волков родное
русское «хреновые».