Сегодня нам предстояло проверить на практике кучу гипотез и
создать у вайгальцев чёткий образ врага.
План принадлежал Майману. Риск был, и немалый. И сразу
возвращаться в лагерь мы не планировали. Не хватало ещё привести за
собой хвост.
Вырезав вайгальцев и отпустив пленников, мы на время
превратились в мишень для городских колдунов. А тут ещё Нишай
свалился на наши головы.
Но отступать от задуманного было поздно.
Мы погрузили на волков порубленные тела, отвезли и притопили в
реке, не очень далеко от берега.
Потом прошли по ней вброд, забрались в гору и там ещё какое-то
время брели по ручью.
Вайгальцев мы резали утром. Но солнце стояло на полдень, когда
добрались наконец до укромного местечка на горе Шер. Тут был и
ручей, и старое, хорошо обустроенное кострище.
Даже свежая тушка барсука лежала на кучке дров. Разведчики
шныряли рядом — Майман то и дело пересвистывался с ними.
Находились мы знатно. Вайгальцев пошевелили тоже достаточно.
Оставалось наломать свежего лапника и заняться обедом. Пусть враги
поварятся пока в собственном соку, а мы — покушаем.
Из соседних кустов затрещал коростель — охотники докладывали
Майману, что сейчас происходит на торговой тропе.
Он скупо перевёл: два отряда найманов выдвинулись из города и
летят над тропой к перевалу. Ещё один совсем небольшой отряд
медленно тащится по дороге пешком. Но, вроде, это не нас преследуют
— не пытаются сунуться в горы.
— А если найманы пустят крылатых волков по нашим следам? —
нахмурился Чиен.
Такая война была непривычна «столичному» вояке. Засадная,
тайная. Загрыз вражину — и в кусты.
— И как они будут за нами следить? — развеселился Майман. — Мы
по реке шли, по ручью шли. Вода всегда сбивает волков со следа!
Он возился с барсучьей тушкой, готовя её на жаркое.
— Ну а что там с колдуном в паланкине? — спросил я. — Нишай это
или нет?
Майман засвистел и стал ждать ответа.
Когда тушка уже жарилась над костром, коростель снова начал
кружить возле нашей стоянки, заливаясь как автомобильная
сигнализация.
— Всё в порядке, — сказал Майман, прислушиваясь к трелям. —
Колдуна внесли в город. Кто бы он ни был — про нас он пока не
знает.
— Или не рискнул сразу сюда переть, — покачал головой Чиен и
зевнул. Разморило на солнышке.
— Надо выяснить имя прибывшего, — сказал я. — Это — слишком
важно для нас. Патрульные колдуны видели Шасти в облике Нишая. Если
это наш «скорпион» — ему уже сегодня расскажут, что он «гостит» у
нас в лагере!