-Дрянь! – шевалье вскочил на ноги – Посмотрим, как ты запоёшь,
когда каждый солдат назовёт тебя Стрыгой!
-Не назовёт.
-Да неужели? – усмехнулся шевалье и тут же возвысил голос –
Слышите, парни? Она говорит, что никто из вас не посмеет называть
её истинным именем!
-Потому что я – лекарь, - также возвысила голос Айрин – И каждый
из них может оказаться у меня на столе.
Веселье угасло даже в окружении шевалье, но самого Дюбуа эти
слова лишь раззадорили.
-К чем ты клонишь, Роу? Хочешь сказать, тех, кто назовёт тебя по
справедливости, - Дюбуа обернулся и оглядел солдат, подбадривая их
– Ты не станешь лечить?
-Совсем наоборот, - перебила его Айрин – Они получат самое
лучшее, самое тщательное лечение из всех возможных. Клянусь Светом,
- обратилась она ко всем вокруг – Я сделаю всё, как по учебнику.
Каждую рану выверну наружу, срежу волосы и кожу, пальцами – Аури
подняла руку со скрюченными пальцами – Залезу в неё и пошкребу! А
потом, уж будьте уверены, наложу вдвое больше швов, чем обычно, и
лично буду их проверять.
-Пустая угроза - процедил шевалье.
-Лишь для вас, - отвечала Аури – Потому что вы можете выбирать
себе лекаря, а они – нет.
Слова эти дошли до каждого в лагере, и, несмотря на старания
шевалье, никто так и не осмеливался называть Айрин Стрыгой.
А между тем, день сменял ночь, день – ночь, и так прошло семь
дней осады. А на рассвете восьмого Аури вскочила от грохота
выстрелов. Первым движением она выхватила кинжал, и, лишь сжав
рукоять, попыталась понять, что происходит. Прислушавшись, Роу
поняла, что стреляют где-то в отдалении, со стороны города. Не
требовалось много ума, чтобы понять, что происходит. Войска пошли
на штурм. Махнув им рукой своим помощникам, чтобы они оставались на
месте, Айрин бросилась к насыпи.
Впотьмах, различая лишь силуэты, Аури шла по лагерю,
ориентируясь на звук выстрелов и грохот орудий. Вокруг ржали
испуганные кони, кто-то с кем-то ругался, множество солдат,
сбившись в группы, вполголоса обменивались замечаниями, и из
обрывков фраз Аури поняла, что они сами мало что знают.
На вершине насыпи уже толпилось множество солдат и офицеров. И
все они смотрели в сторону города. Айрин вскарабкалась на гребень,
и, распрямившись, оглядела открывшуюся картину.
Вершина стен была окутана пороховым дымом. То и дело там
сверкали вспышки выстрелов, и доносились звуки залпов. Ни одного
наступающего солдата Аури не увидела. И лишь приглядевшись, в
слабом свете восходящего солнца она заметила распластавшиеся на
земле тела. Солдаты лежали за разрушенными стенами ферм, тесно
прижавшись друг к другу, в воронках от ядер, укрывались за любым
холмом, что отделял их от города. Множество их лежало просто в
поле, вжавшись во вспаханную землю. Непонятно было, сколько среди
них мертвецов, но точно не все, потому что у некоторых хватило духу
ползти обратно.