-Возможно. Но совершенно точно, никакой стражи не хватит, чтобы
перекрыть все тоннели.
-Король-Стрыга прекрасно с этим справлялся. В одиночку!
-Король-Стрыга внушал ужас, а наша стража, слава Свету, таких
чувств не вызывает.
Валентина замерла на месте.
-Тогда… может, следует запустить туда новых чудовищ? Куоргов?
Рапсидов? Или… ещё одну стрыгу?
-Не теряй разум, Валентина, - одернул её муж – Подземелья
открыты, и этого не изменить. Лучше подумай, какую пользу ты можешь
извлечь.
-Пользу?
-Из тех, кто вновь пользуется тоннелями.
-Из этих висельников?
-Эти висельники зарабатывают там золото.
-И что же ты думаешь, Эшфор, они придут ко мне, чтобы
поделиться?
-Сами – нет. Но можно их заставить.
-Ты только что сказал, что стража не в силах следить там за
порядком.
-Под всем городом - безусловно. Но тебе нужны лишь самые важные
тоннели.
Валентина остановилась, обдумывая слова Велингвара.
-Не знаю, - наконец скептически протянула она – Да и потом,
остальные советчики вряд ли допустят...
-Уверен, они не станут биться за выгребные ямы и будут только
рады, если ты решишь проблему. Впрочем, можешь ничего не делать.
Скорое поражение на войне заставит всех забыть о канализации.
Разговор с мужем вернул Валентине душевное спокойствие. Вчера. А
сегодня обвинения мэра вновь вывели её из себя. И потому, когда
четвёртый из советников завёл речь о её вине, Валентина не
выдержала. Вскочив на ноги, она обвела всех гневным взглядом.
-Возможно, смерть Стрыги и принесла больше вреда, чем пользы, но
ведь и вы об этом не подумали! Никто из вас не встал, не сказал:
«Постой! Оставь! Эта тварь нужна городу!» Наоборот, вот вы, -
Валери указала пальцем на барона Кессера – Вы же сами говорили, что
стража обеспечивает безопасность горожан. А теперь, выходит, я
убила лучшего из вас!
Валери на секунду замолчала, переводя дыхание. Молчали и
советники.
-Так что, господа, - подытожила Валентина – Никакой вины за
собой я не признаю, и не принимаю. Но если у города возникла
проблема с подземельями, то я - по мере своих сил - постараюсь её
решить. А теперь, с вашего позволения…
Она отвесила общий поклон, и покинула зал заседаний.
Вернувшись к себе, Валери уселась в кресло и с мрачным видом
принялась перебирать бумаги. Секретарь Дюран с помощниками – а их у
него было уже двое – уловили её настроение и затихли. Через полчаса
дверь кабинета распахнулась и на пороге появился советник
Лурье.