— И даже не пытайся понять, — холодно бросила Ника в ответ. — Забирай своего Влада и передай, чтобы больше никогда не звонил. Я еще и страшна в гневе. Удачи вам! — со злостью добавила она.
Прошла мимо рыдающей у окна брюнетки, ворвалась в приемную шефа, сверкая глазами. Это же надо… Кругом одни предатели!
А ведь Марина сказала правду. Социофоб! Ника даже иронично усмехнулась. Она просто одинока, и вряд ли что-то изменится. Потому как это не ее жизнь и не ее мир. Как и в Винкросе ей больше нет места — все кануло в прошлое. Там остался только ан Эрикс, к которому она испытывала смешанные чувства и до сих пор гадала, что случилось с ним после ее исчезновения. Она помнила, что он успел отказаться от претензий на трон Арниана. Что ж… Пройдет время, он одумается, вернется в Тармену. Их пути разошлись окончательно и бесповоротно еще в ту ночь на улице Орнела.
Груневский находился у себя. Увидев Нику, он даже как-то обрадовался. Выпрямился в кресле. Приосанился. Темные глаза под широкими бровями довольно сверкнули:
— Вероника! А мне тут одна сорока нашептала, что ты не вернешься. Но я не сомневался, что увижу тебя. Есть деловой разговор.
Ника присела в кресло, внимательно глядя на босса.
— И что, даже не уволите?
— Конечно, стоило бы. Но я не такой монстр, каким вы все меня выставляете. Напишешь за эти дни заявление задним числом за свой счет. Ты ведь готова работать со мной дальше?
Ника кивнула, напряженно улыбнувшись. Интересно, что он задумал?
— Ты ведь помнишь, я обещал тебе новую должность? Я перевожу на твое место Марину Артемьеву. С этого дня ты — начальник отдела. Заодно возьмешь руководство над нашим веб-сайтом.
— Вы представляете, сколько там работы? — смекнула Ника, что на нее хотят повесить двойную нагрузку. Чувствовала же подвох сразу!
— Но ведь и зарплата соответствующая, — показательно добродушным тоном успокоил шеф. — С сегодняшнего дня займешь новый кабинет, вместе с Ириной Сергеевой.
— Хорошо, — кивнула Ника.
Работы, конечно, прибавится. Но в ней есть плюсы: меньше времени останется на страдания и размышления, что было бы, если бы она поступила иначе. Именно работа поможет отвлечься и не думать о странном стечении обстоятельств и опасном, непредсказуемом, но при этом любимом арнианце, оставшемся в другом мире.
Даже если когда-нибудь, через годы, она вернется в Винкрос, там уже не будет Стайгена ан Эрикса. Он останется только в истории, как и принцесса из пророчества, которая освободила Урсул.