- Твоё здоровье, дружище! –
Отсалютовал я наполненным бокалом дружбану-великану и, медленно
смакуя (вино в кувшине действительно оказалась выше всяких похвал),
выпил этот божественный нектар. – Как надоест маяться дурью,
сядь, покалякаем по душам.
Перетрем с тобой за дела наши скорбные. Поговорим о том, как ты до
жизни такой дошел, что даже лучших друзей перестал
узнавать.
- Да кто ты такой, смерд? – Похоже,
что Кощей начал потихоньку выдыхаться от бесполезных попыток меня
подмять. Причем, подмять в реальном смысле этого слова.
- От смерда слышу! – лениво парировал
я, наливая себе еще бокальчик этого чудесного напитка,
благоухающего горьковато-сладким ароматом грейпфрута и черной
смородины. А где-то там, на самой грани восприятия, чувствовался
приятный запах дыма и шоколада. Я не был таким уж знатоком вина, но
подобные нотки присутствовали в красных Каберне Совиньон, Пино
Нуар, или Мальбек. Доводилось пробовать в 1945 году в замке одного
фашисткого барона, вывезшего из оккупированной Франции тонны этого
пойла. – Слушай, а у тебя табачка не найдется? – огорошил я Кощея
очередным неожиданным вопросом. – Курить охота, аж ухи в трубочку
свернулись.
- Табачка? – Вновь затупил мой древний
приятель, основательно ослабив Магическое Давление.
Видимо, понял, что такой фокус со мной
не проходит. И еще я заметил, что он внимательно рассматривает мои
уши, словно проверяя, действительно они у меня в трубочку
свернулись, или нет. Но расслабляться пока не стоило, мало ли какой
еще гиблой Волшбой он меня попотчевать решит. Я решительно не мог
понять, что с ним произошло за время нашей разлуки. Может, он
действительно того – с глузду съехал?
- Ага, - согласно кивнул я, - табачку.
Хоть немного, хоть на пару затяжек. Найдешь покурить для лучшего
друга, Кощей?
- Какой ты мне друг, жалкий Колдун? –
Пренебрежительно фыркнул Кощей, окончательно прекращая меня
Прессовать. К тому моменту ров вокруг палатки стал глубиной в
пару-тройку метров, не меньше! И начал постепенно заполнятся водой
толи из подземных источников, то ли из грунтовых вод. – Я тебя
знать не знаю, ведать не ведаю!
И, честно говоря, я его тоже
решительно не узнавал. Вроде бы и похож, но есть некоторые отличия,
словно передо мной не он сам, а его брат-близнец. Очень похожий, но
на самом деле, совсем не он. Но сам Кощей никогда не упоминал про
такого вот родственничка. Хотя, мало ли у него каких скелетов шкафу
припрятано? Может, и какой-никакой братец найдется. Только странно,
что об этом ни в сказках, ни в былинах не сказано ни слова, ни
полслова.