- Ну… - Я мучительно думал: с чего
начать наш разговор? - Ты же Кощей, верно? – не придумав ничего
лучшего в лоб спросил я.
- Кощей, - не стал отказываться от
своего имени древний Асур. – Только здесь меня уже никто так давно
не называет. Владыка Света – и никак иначе! Моё сакральное имя
давным-давно предано забвению. Прошли целые столетия с того
момента, как оно звучало на Кромке. Откуда оно тебе известно,
чужак?
- Столетия? – Тут уже пришел черед
задуматься и мне. – Какие, нафиг, столетия, дружище? – Вино уже
довольно ощутимо ударило мне в голову. – Мы же с тобой расстались,
и года не прошло.
Легкое опьянение меня уже основательно
расслабило, позволив первый раз за все время, проведенное на
Кромке, забыть о постоянном чувстве опасности. Да еще и эта
странная встреча с Кощеем, который до сих пор продолжал нести
какую-то околесицу. Я никак не мог принять и уложить в своем
сознании тот факт, что встреченный мною Асур может оказаться совсем
не тем, кем кажется на первый взгляд. А ведь я так ждал его
появления…
- Года, говоришь, не прошло? – Кощей
вновь уселся на своё монументальное золотое седалище, пускающее
солнечные зайчики по колышущейся ткани шатра. – А можно
поподробнее… дружище? – И Кощей, любезно оскалившись (улыбкой я это
постеснялся бы назвать), собственноручно подлил мне в кубок еще
лошадиную дозу вина из кубка.
- Да легко, твоё бессмертие! – ответил
я, любезно вернув улыбку моему гигантскому другу. Может, хотя бы
после моего рассказа у него память восстановится… Ну, или, на худой
конец, вылезут какие-нибудь неизвестные мне обстоятельства. – Мы с
товарищами нашли твое бренное тело, засушенное до состояния
каменной воблы в одной заброшенной усыпальнице около года тому
назад…
Кощей внимательно слушал мой рассказ,
даже не перебил не разу, пока я откровенничал. Он только время от
времени подливал винишка в мою тару, когда та показывала дно. Я,
даже не осознавая этого, рассказал ему о спрятанном в тайнике
рукояти гигантского меча Золотом Яйце, в котором покоилась Игла,
содержащая слепок сознания Кощея.
Поведал о том, как некий послушник
ордена Золотого Дракона, активировал Артефакт и «вернул к жизни»
Дух умершего Асура, подселив его в собственную «голову». Поделился
рассказом о трудностях пути к Благословенной, Агартхи, уничтоженной
освободившимися из Бездны Тартара Титанами; о Магической
лаборатории Кощея, в которой каким-то чудом уцелели его клоны, и о
том, как мой большой друг сумел вновь обрести новое тело, но так и
не смог избавиться от Кромешного Проклятия.