Ответом мне были волны оскорблённого молчания.
«Валера, мы тут немножко влипли. Шаманы на хвосте, а Олег внезапно захворал. Он держится, но в бою от него не будет толку.»
«Немножко влипли, говоришь?» – Валера задумчиво помолчал, я воспринимала только тягучие приливы боли. Интересно, только у меня была такая болезненная реакция на Валерия, или контакт с ним ни у кого не вызывал приятных ощущений?
На мгновение мне показалось, что я вижу перед собой лицо Валерки.
«Ты с ума сошёл!» – ужаснулась я, – «Нас же засекут!»
«Не ворчи. Я увидел, что вы там не одни…»
«Это двое из местных. Совсем ещё дети…»
«От старшего разит холодом, как от айсберга», – заметил Валерий. «Им можно доверять?»
«Думаю, да. Только ни слова Юрке. Придумай что‑нибудь. Скажи, например, что Юра просто пришёлся со своим контактом в неподходящую минуту… Соври что‑либо.»
«Я попробую. Юра только просил тебе передать, что он объявляет общий сбор.»
Боль растаяла, оставив меня в раздумьях. Общий сбор Юра обещал объявить, когда его армия будет, наконец собрана. Неужели, дело сделано? Оставалось совсем немного, чтобы самим выяснить это: выжить и перейти Степи.
– Ты не шаман, но говоришь с богами? – настороженно произнёс Дан.
– Это не боги, это друг, – ответила я, поражённая тем, что сканерские способности Дана оказались столь развитыми. – Это друг, который далеко. Ты понял, о чём мы говорили?
– Да. Не стоит считать меня ребёнком, – совершенно по‑детски возмутился Дан, – Ничего себе – приравнять меня и Гудри!
– Я не хотела тебя обидеть. Я лишь хотела успокоить друга.
– Ты куда больше успокоила бы его, если бы сказала, что находишься под защитой воина.
– Вообще‑то, я и сама за себя могу постоять, – возразила я.
– Да, – он посмотрел на мою располосованную физиономию с уважением, Я вижу, что ты тоже воин.
Я не стала уточнять происхождение шрамов. В конце концов, по сути Дан прав.
– Да, и мы тоже сражаемся с богами, – ответила я.
– Значит, вы не обычные чужаки. Я почему‑то сразу так и подумал, что вы не из Степей, – утвердительно отозвался он.
– Мы из Зелёного Пояса, – сказала я. В сущности, я мало чем рисковала, рассказывая ему об этом.
– Отец мне рассказывал про Зелёный Пояс, он бывал там однажды.
– Значит, твой отец тоже был бунтарём? А говоришь, что он воспитывал тебя в уважении к шаманам.