— Внизу, по бокам от экрана, две двери, — сказал я Пуле. — Пойду
к левой. Ключ у меня.
— Ого! Да тут целый ЦУП!
Вопреки моему указанию, Евгений просунул голову в люк и с
удивлением разглядывал экран. Я хотел было сказать ему всё, что
думаю насчёт невыполнения приказов старшего группы эвакуации, но
передумал.
— Разбираешься в этом? — спросил я.
— Само собой, — кивнул он. — Кто из нас по молодости космонавтом
не мечтал стать?
— Что за значки на карте, можешь определить?
Лётчик нахмурился, приглядываясь.
— Интересно девки пляшут… — сказал он через пару минут.
Всё это время Пуля терпеливо ждал рядом.
— Ну? — спросил я.
— Вон те звёздочки — похоже, точки старта чего-то. Я бы подумал,
что баллистики, но больно странные параметры орбиты. Крестики
контрольные маяки. Кружочки… блин, вон там указаны параметры точки
старта, как для звёздочек. А рядом… н-нда, интересно!
— Что там?
— Похоже, возвращаемые системы. Там, видимо, оборудованные
площадки, способные принимать возвращаемые ступени. Ну, так я
думаю.
— А что за обратный отсчёт? — продолжал я. — Они что-то
запускать собираются? Можешь определить?
Лётчик снова пробежался глазами по графикам и цифрам.
— Да не похоже… — ответил он. — Тут стартовые окна указаны — ни
одно не совпадает во времени…
— Скоро узнаем, — заметил Пуля.
И действительно — до окончания обратного отсчёта осталось меньше
минуты.
— Имеет смысл подождать, — сказал я.
Напарник согласно кивнул.
Когда таймер обнулился, все экраны разом погасли, а через
секунду вспыхнули снова. На самом большом белыми буквами на красном
фоне была надпись: «A self-destruct program has been
successfullylaunched». Под ней — новые цифры обратного отсчёта.
Десять минут.
— Твою ж налево! — Пуля кои то веки позволил себе открытое
проявление эмоций.
— Прикрывай, — бросил я, после чего рванулся вниз, к ближайшей
двери.
Магнитный замок открылся, когда я приложил ключ-карту к
датчику.
Ещё один коридор. В этот раз бетонные стены, какие-то
коммуникации на кроншейтнах. Мигает тревожное красное освещение. Но
самое главное — тоннель отчётливо идёт наверх. А это именно то
направление, куда нам сейчас надо.
Я сделал приглашающий жест.
Через минуту все были в тоннеле, оставив позади центр управления
с его мёртвым оператором.
Тоннель оказался длинным. Мы шли уже восемь минут, а его конца
всё ещё не было видно.