Прохладные пальцы мазнули по влажной коже.
Я перехватила ее запястье, как раньше, и прижалась к родной ладони щекой.
Все эти годы мне отчаянно хотелось ощутить материнскую ласку. Почувствовать привычный с детства аромат — нежный, терпкий, цветочный. Матушка принципиально не пользовалась духами, зато ванну с лепестками сезонных цветов принимала почти каждый день.
— Все хорошо. Горло пока болит, и внутри все тянет, —честно призналась я, ожидая законной взбучки.
И та не замедлила последовать.
— Что ты устроила? — осуждающе вздохнула танна Рангсин и покачала головой. — Всполошила тана Киттипа, подняла всю усадьбу. Мы ночь не спали! Еще дед прислал тьму стражей, они весь дом обшарили. Видимо, поверили в твои сказки о тварях. Нельзя так, Маранни! Это неуважительно по отношению к твоему деду. Он ведь теперь переживает из-за твоей выдумки.
Ей что, тан Киттип не рассказал об увиденном?
С одной стороны, так лучше. Не придется оправдываться за тайное изучение магии. А с другой — признаваться все равно придется рано или поздно.
Все-таки некромант — тряпка. Не мог сам поднять эту тему! Теперь мне отдуваться.
— Мам, не переживай. Дед не рассердится, — выбрала я самую нейтральную проблему. — Твари действительно были, с ними разделался тан Киттип. Нам очень повезло, что он успел вовремя.
Вот пусть теперь как хочет, так и выкручивается! Сам промолчал, не мне же отдуваться за подвиг.
Тут матушку пробрало. Она схватила меня за руки, глаза расширились от ужаса:
— Хочешь сказать, под нашим домом бегали чудовища? И ты так спокойно об этом говоришь?
— Все же обошлось, никто не пострадал, — пожала я плечами и почувствовала, как в груди все отдалось болью. Свежие, да еще пережженные каналы — то еще удовольствие. Теперь как минимум неделю мне нельзя перенапрягаться, если не хочу остаться без дара. Но мелкие упражнения на концентрацию и медитации обязательно нужно делать для закрепления протоков. Как ручей, пробивший новое русло, нуждается в источнике, чтобы не пересохнуть и не порасти бурьяном.
— Ты иногда настолько холодна, что напоминаешь своего отца! — неосторожно бросила танна Рангсин.
Я тут же уцепилась за оговорку.
— Кстати, мне бы хотелось его навестить на материке. Можно, я туда поеду весной?
В этом году все равно уже поздно, прием абитуриентов закрыт. А в следующем — самое время. Принцу еще два года пахать — полный курс обучения составляет семь лет.