Глаза танны Рангсин забегали.
— Что не так с твоим происхождением? Ты дочь принцессы, между прочим! — возмутилась она.
Не знай я правды, поверила бы — в голосе почти не было фальши. Ну она и не врала — я действительно ее дочь.
— И заезжего материкового развратника, — мрачно дополнила я свою биографию.
Взгляд матушки стал кинжально-острым и метнулся в сторону Камалы.
Ее высочество по документам проходила вдовой. Подозреваю, дед с большим удовольствием реализовал бы этот статус на практике, но папенька предусмотрительно на архипелаге больше не показывался.
— Я во дворце разговор подслушала. Она здесь ни при чем, — тут же выгородила я служанку.
Неловко получилось. Больше действительно подумать не на кого. Пришлось срочно выдумывать отговорку, но вроде убедительно вышло. На балах сплетни — обычное дело.
— Откуда я это узнала — не важно. Это ведь правда, — пожала плечами.
Мы свернули с основной дорожки на боковую, ведущую к оранжерее. Под ногами захрустела мелкая галька.
— Мне нельзя замуж, матушка. Поэтому я бы хотела учиться. Чтобы не оказаться беспомощной, если что-то произойдет.
Лгать родной матери не хотелось. Если придется, я и глазом не моргну, но вдруг случится чудо и она согласится?
— Чему, позволь узнать? — тон танны Рангсин заледенел.
— Магии, конечно, — делано-небрежно дернула я плечиком.
Камала услужливо распахнула дверь в оранжерею. Мы переступили порог, и нас тут же окутал влажный, стоячий воздух. Круглый год тан Киттип поддерживал здесь постоянную температуру, так что у растений сбились все ритмы, и можно было найти как плодоносящие деревья, так и цветущие там же, по соседству, или сбросившие листву. Все сезоны одновременно.
Потрясающе!
Моя цель росла в самом дальнем углу. Чтобы туда добраться, придется миновать плотоядные гигантские непентесы и сарацении.
Надеюсь, матушка так увлечется спором, что их не заметит.
Судя по тому, как загорелись ее щеки, ждет меня знатная выволочка.
— И к какому направлению магии ты чувствуешь склонность? — строго вопросила она.
Я слегка удивилась. То есть сомнений в том, что дар у меня имеется, у нее нет? Значит, все это время она сознательно ограничивала мои попытки укрепить и развить силовые каналы? Надеялась, что магия рассосется, как нежелательная беременность?
Не рассосалась. Ни та, ни другая.