Его слова звучали обнадеживающе, но что-то в тоне Гудвина
заставило меня насторожиться. Впрочем, отступать было уже
поздно.
Мы вошли в лифт, и Холд нажал кнопку три раза. На табло
высветилось 666.
— Правда символично, — улыбнулся он, бросив мимолетный взгляд на
меня и небольшую коробку с личными вещами в моих руках.
— Все необходимое мы уже перевезли в ваш новый офис, — отчеканил
Гудвин, явно пытаясь успокоить мое нарастающее волнение.
Лифт тронулся, набирая скорость словно космический батискаф.
Цифры на табло текли как секунды, но их количество заставляло
задуматься о глубине нашего погружения. Я почувствовал, как уши
закладывает от перепада давления, и сглотнул, пытаясь избавиться от
неприятного ощущения.
Внезапно мой новый коллега нажал едва заметную кнопку в лифте, и
в углу отъехал бар, в котором показался десяток различных
алкогольных напитков и сигарет.
— Что-нибудь будете? — спросил он, наливая себе коньяк в
хрустальный стакан.
Начинать рабочий день с алкоголя уж точно было не в моих
правилах. — Нет, пожалуй, без этого, — ответил я, стараясь скрыть
удивление от такого необычного предложения.
— Ваше право, — пожал плечами Гудвин. Чиркнув спичкой, он
затянулся сигаретой. В тусклом свете лифта мелькнул красно-желтый
огонек от затяжки, и воздух наполнился ароматом дорогого
табака.
Я начал кашлять от едкого дыма, который начал заполнять тесное
пространство лифта.
— Ох, простите, — спохватился Гудвин и нажал кнопку на баре с
изображением вентилятора. Тут же в лифте заработали лопасти
вентиляции, унося едкий дым сигарет.
Гудвин нажав на вторую кнопку бара привел конструкцию в
движение, я с удивлением заметил, как он развернулся на 180
градусов, и на подносе оказался кофейник и чайный термос.
— Раз покрепче не в вашем стиле, предлагаю что-то более
простецкое, — сказал Холд с легкой усмешкой.
Я подошел поближе и, поставив под кофейный автомат стаканчик,
нажал «Латте». Аромат свежесваренного кофе немного успокоил мои
нервы.
Время тянулось нескончаемо долго. Воздух в лифте то становился
спертым, то жарким. Я чувствовал, как по спине стекают капельки
пота, а рубашка неприятно прилипает к телу.
— К сожалению, издержки профессии, — в тишине зазвучал голос
коллеги. — Подъем идет побыстрей. И кстати, как только вы окажетесь
в нашей точке, вам смогут выдать так сказать, ммм… — он замолчал,
словно подбирая слова, и спустя мгновение продолжил, — специальное
оборудование, которое позволит более прямым и ускоренным способом
возвращаться в Ад и в реальную жизнь.