*17 марта 1918
года*
— А они что у нас забыли, Владимир Ильич? — спросил Аркадий
удивлённо. — У них же, вроде бы, всё хорошо?
— Я сам удивлён, Аркадий Петрович, — развёл Ленин руками. — Но
меня страстно зазывают на приватную беседу сразу оба посла. Они
действуют сообща и, несомненно, собираются передать мне
коллективное послание от всей Антанты.
— С ними надо держать ухо востро, — произнёс Немиров
задумчиво.
— Поэтому я и хочу, чтобы ты пошёл на эту беседу со мной, —
улыбнулся Ленин. — Уж кто-кто, а ты, Аркадий Петрович, никогда не
был известен своей низкой бдительностью. Хочу узнать, чего они
хотят нам предложить.
— Думаете, что будут предлагать? — усмехнулся Аркадий. — Мне
кажется, они будут требовать.
— Возможно, это их настойчивое желание беседы связано с
прогрессом в переговорах с Германской империей, — произнёс Ленин. —
Так или иначе, но мы встречаемся завтра — будь готов.
— Всегда готов! — шутливо козырнул Аркадий пионерским
приветствием.
Он видел пионеров только на старинных видеозаписях и слышал от
отца, что тот был одним из последних пионеров.
Ленин добродушно кивнул и вышел на балкон.
Немиров же покинул особняк Кшесинской и поехал в гостиницу
«Москва», что на Невском проспекте.
Там сейчас снимают номера Фёдоров и Дегтярёв. Они прибыли в
Петроград, чтобы встретиться с генералом Алексеевым, но тот занят,
поэтому отправил Аркадия. Дело, по его мнению, очень важное — на
кону пулемёты системы Мадсена.
На выделенном транспорте Аркадий доехал до гостиницы и сразу же
увидел Дегтярёва, сидящего на лавке перед входом. Будущая легенда
оружейного дела сидела и читала «Петроградские ведомости».
— Здравия желаю, Василий Алексеевич, — поздоровался с ним
Аркадий.
— Здравствуйте, Аркадий Петрович, — сложил тот газету и встал
для рукопожатия.
Немиров пожал ему руку.
— Владимир Григорьевич здесь? — уточнил он.
— В кафе, завтракает, — ответил Дегтярёв. — Нам позвонили,
сказали, что придёт человек от генерала.
— Вот, это я, — кивнул Аркадий. — Пройдёмте в кафе — думаю, нам
есть о чём поговорить.
Фёдоров, в своём фирменном генеральском мундире, ел яйцо пашот и
запивал его чаем.
— Здравия желаю, товарищ генерал-майор! — образцово козырнул
Аркадий.
— Здравствуй, здравствуй! — заулыбался Фёдоров. — Присаживайся,
товарищ подполковник. И ты, Василий, тоже не стесняйся — сейчас
закажем чего-нибудь… Официант!