– Приказал?! Да я всего лишь просил приглядеть за наемниками и подстраховать их – хотел видеть, насколько он научился с собой справляться, особенно в том, что касается нее. Ну и за тем, чтобы Эрс доставили сюда в любом случае. Даже несмотря на сопротивление, если оно будет.
– Н-да. Похоже, шанса посопротивляться ей просто не оставили. Как, собственно, и шанса согласиться. Чудо, что на месте не прирезали: пришлось бы уговаривать Дардарри сразу на труп…
– Все. Иди выполняй.
7. глава седьмая
– Стоп, – выдохнул Пепел на ходу через голову декана, которого они с рессом продолжали тащить поддерживая с двух сторон. – Погоди пока. Нужно передохнуть.
Сам он в этом, разумеется, не нуждался: бежали они совсем недолго, хотя успели здорово попетлять между глухими заборами и запутать следы. А вот Валенту отдых требовался, хоть сам он и не просил, перебирая ногами молча. По крайней мере, осмотреть его повнимательнее на предмет лишних дырок точно стоило, да и не только его. Их новый знакомец был той еще темной лошадкой и внимания требовал не меньше.
– Еще чуток, – немедленно откликнулся ресс, догадавшись, о чем на самом деле просит Пепел. Но не притормозил, а наоборот, наддал ходу. – Там впереди… Пустырь есть. Подходящий. И фонарь рядом. И ре-ечка…
По тому, с каким вожделением парень простонал последнее слово, Пепел сообразил, что все с ним в порядке в плане тяги к воде. Не в порядке с теми, кто держал его взаперти… дня три-четыре, не меньше – судя по степени зачуханности. Интересно, кормили хоть?
– Старшой, ты как? – уточнил Дари, прежде чем согласиться.
– Дотяну, – бодро отчитался тот. – И вообще, все не так уж плохо.
– Увидим. – Пепел поудобнее перехватил его руку у себя на плече и вдруг замер перед стеной непроходимого с виду кустарника. – Эй, ресс, а ты точно уверен, что нам туда?
– Смелее, малой. – Парень потянул их за собой сквозь ветки, раздвинувшиеся на удивление охотно. – Или ты только языком молоть специалист?
– Не, я во всем хорош, за что ни возьмусь, – не согласился Пепел. – Ух ты!
Последнее относилось уже к пустырю, на который они как раз выскочили – в самом деле очень подходящему. Большая часть его заросла высокой травой – крапивой, кажется, – но там, где на бережку узенькой, но, судя по запаху, удивительно чистой для города речки стояло…