- Все? – несчастным голосом переспросила Марита.
- Все. – припечатала госпожа Влакис. – Они и после приезда леди Летиции едва держались, чтоб сразу не нагрянуть – а уж сейчас, когда у вас и член Имперского Совета в гостях, и офицеры из гарнизона наверняка будут… За каждый ярд черного шелка такие схватки кипят, куда там войне!
- На Черный бал бальное платье может быть только черным. Иначе… ужасное неуважение. – тихонько пояснила Эрика недоумевающей матери. – Если полиция не позволит нам уехать… хотя бы в отель… Мы в комнатах посидим…
- На похоронах твоего почти что мужа, мы не будем сидеть в комнатах как какие-то… бедные родственники! У тебя будет самое лучшее черное бальное платье! – выпалила госпожа Тутс. – А второе – у меня!
- Нам понадобится дополнительная прислуга. – вздохнула Марита и быстро покосилась на меня.
Хочет предложить подработать? Я криво усмехнулась.
- Мама, а у меня платья тоже нет. – растерянно выдохнула Агата.
- Милая, Тристан простит, если ты наденешь старое платье, на Черный бал новое не обязательно. – устало откликнулась Марита.
- Не надену, мама! – истерически выкрикнула Агата.
Анита Влакис улыбнулась с ленивым презрением, госпожа Тутс посмотрела свысока, Марита сурово нахмурилась…
- Его шили пять лет назад! – шепотом закончила Агата.
Это сколько ей тогда было – тринадцать? Четырнадцать?
По лицу Мариты пробежала жутковатая гримаса, мне показалось, что она сейчас просто ткнется лицом в ладони – так падает головка цветка от удара тростью. Но она справилась. Выпрямилась, закаменев лицом. И ровным голосом сказала:
- Съездим в город. К семейному портному – он не посмеет нам отказать, даже если у него много заказов.
- Оплатим. Платье для вашей девчонки. Верно, дорогой? – госпожа Тутс мазнула взглядом по покорно кивнувшему супругу. – Если ваш семейный портной сделает платья для нас. В конце концов, мы ведь почти одна семья! Ну, пока мы еще не уехали…Надеюсь, этот ваш портной – не вовсе безнадежный? До столичных ему, понятно, далеко…
- Так и столица далеко, особенно без тоннеля. – также лаконично буркнула Анита. – Отвезу вас всех в город. – она поднялась, наскоро вытирая губы салфеткой. – И скидку на лошадей для похорон дам. – и пояснила. – У меня Мариэлла тоже, считай, без платья – предыдущее еще до родов шили. Непорядок… Господа и лорды! – короткий кивок и она решительно направилась прочь с террасы.