— А внешнего сгорания? — спросил Ник.
— Паровые? — усмехнулся сектант.
— Хоть бы и паровые. Или двигатели Стирлинга.
(Двигатель Стирлинга работает от внешнего источника тепла.
Его конструкция проще и компактней, чем у паровых, и ему не
требуется паровой котел. Прим. автора).
— Чернота не терпит огонь. Так что реактивные или ракетные
двигатели тоже отпадают. Дизельные моторы работают чуть дольше,
но…
Сектант подошел к краю черноты, достал из деревянного ящика
пригоршню гвоздей, уже черных, блестящих, и еще что-то.
— Я положил их три дня назад.
Сектант с силой потянул гвозди в разные стороны, они щелкнули и
развалились. На месте, где их спаяла чернота, сиял металл.
— А вот это — утром.
Вторым предметом оказался механизм из шестеренок, похожий на
внутренности старого будильника. Сектант легонько ударил им по
стене сарая, и шестеренки разбились, словно стеклянные.
— Чем тоньше механизм и точнее его работа, тем быстрее чернота
разрушает структуру.
— Лошади? — без всякой надежды уточнил Ник.
— Ты часто в Стиксе лошадей встречал? — усмехнулся Кирилл.
— Зараженные? — спросил Рамов.
Кирилл хотел рассмеяться, но осекся — слишком серьезные лица у
Агнис и Кварка. Пробовали, значит. Но никто ему не приготовил
повозку с зараженными. Значит, и этот вариант отпадает.
— Если кто-то придумает способ, как передвигаться по черноте, он
будет владеть всем Стиксом, — серьезно сказала Агнис.
Кирилл курил и думал. Создавалась впечатление, что черноту
создал кто-то разумный. Как непроходимую полосу отчуждения. Защиту.
Не жители ли того города за горизонтом? Телецентр… Сколько там
всего может быть ценного и важного… Неужели ни единого способа, как
передвигаться по ней не на своих двоих? Должен быть способ! То, что
сектанты не нашли его за долгие годы, ни о чем не говорит.
Летательные аппараты тяжелее воздуха тоже когда-то считались
невозможными. Как и расщепление атома, преодоление звукового
барьера, пересадка органов. Тонкие механизмы чернота сжирает, а
если создать грубый? Машину, работающую от выпрямления громадной
пружины. Или разогнать ее на нормальной земле реактивным
двигателем! Планер, в конце концов!
…Кирилла готовили, словно космонавта. В стабе сектантов
оказалась больница с продвинутым оборудованием. Что странно:
иммунные Стикса практически не болеют. Жизненные показатели
зафиксировали, провели разные анализы. Само собой, они оказались в
норме.