В тот же день смена, которую должно было заменить пополнение
Ника Рамова, отправилось в крайний рейд. Во избежание роста
суеверий и прочего, никто, конечно, на этом внимание не
акцентировал. А болтунов лишали премий и зарплат.
К вечеру с отрядом лейтенанта Строителева пропала связь. Бывает,
это Стикс. К утру отряд не вернулся, что тоже вполне объяснимо:
мало ли, нашли перспективную группу новичков, движутся медленно,
осторожно. Или загоняют старого иммунного, который ценнее двух
десятков новеньких.
Текли часы, Строителев не выходил на связь. Офицеры Базы,
психологи и просто особо активные внешники следили, чтобы никто не
болтал лишнего, не пугал пополнение, но слухи все равно как-то
просачивались.
К исходу второго дня с одного из блокпоста получили сообщение от
муров, что те видят броневики пропавшего отряда. Но на запросы они
не отвечают, визуальные сигналы (махание руками) игнорируют, едут
медленно.
Мурам приказали пропустить броневики. Машины дистанционно
заглушили за пределами базы, взяли на прицел.
Из пятнадцати человек в живых оказалось двое, по одному на
броневик, водители. Остальные тоже вернулись, но не в полной
комплектации. Сердца, печень, легкие, глаза, поджелудочные железы —
человеческие органы лежали в десантном отсеке дикой, жуткой, но не
лишенной эстетике композицией. А судя по одежде, залитой кровью,
вырезали их из коллег выжившие водители.
Естественно, инцидент попытались засекретить. Щедро раздавались
штрафы, или, наоборот выписывались премии за молчание, но скрыть не
удалось. Целую неделю по Базе шепотом передавалось два слова
«Дионис» и «сектанты». Многие из бывалых, успевших накопить на
личном счету средства, хотели разорвать контракт, готовы были
выплатить неустойку. Вот только ради них внеочередной раз открывать
портал не собирались. Хотите домой? Ждите следующей смены. А потом
платите: за очистку воздуха, еду, жилое место. Нечем? Почти все
потратили на неустойку? В долг ничего не получите. Или работайте,
или скатертью дорога с Базы. Маску-фильтр и оружие оставить не
забудьте, они тоже казенные. Короче, никто раньше срока домой так и
не уехал. Про новичков и говорить нечего, нечем им было платить
неустойку.
Ник очнулся от воспоминаний. Естественно, спрашивать о том
эпизоде у Диониса он не собирался.