Сражаясь среди звезд, мне довелось
узреть немало чудес, но сейчас я чувствовал нечто сродни потрясению
и горечи. Как жаль, что человечество, научившись возводить такие, и
даже более величественные сооружения, вступило на путь если и не
откровенной деградации, то затяжной болезненной стагнации. Десять
тысяч лет назад Империум напоминал юного, полного сил, задора и
любознательности ребенка. Сейчас он стал походить на едкого,
параноидального старика, ненавидящего все вокруг.
– Немного. К примеру, наружные
постройки по периметру носят название Внешние Дворы. Они включают в
себя посадочные площадки, доки, станции авгуров и все
вооружение.
– Ясно. А тот пилон? – я кивнул
подбородком на исполинский, высотой не менее трех километров,
похожий на клинок центральный шпиль «Эриоха». Архаичного вида,
древний и мощный, он венчал весь форт, будучи буквально усеянным
антеннами, тарелками ауспиков и мерцающими генераторами защитных
полей.
– Медная башня, служащая местом
проживания инквизиторов и оперативников. Здесь же мы проводим свои
совещания.
Я выпустил вовне свою духовную
проекцию. Что-то почувствовав, Ранник дернула головой. Акула быстро
осмотрела галерею на предмет посторонних. Щелчком энергетического
всплеска я заставил на время вырубиться ближайшие камеры.
– Сколько инквизиторов сейчас в
«Эриохе»?
– Девять на момент, как я отправилась
за тобой, – Ранник красноречиво посмотрела на меня, показывая, что
разглашает секретную информацию. И все же она ответила, значит, моя
проверка прошла удачно. Она мне верила. В пути мы вели с ней эту
игру, она ловко, пользуясь случаем, вызнавала мои секреты, а я –
ее. Здесь доверие смешивалось с любознательностью. – Но ты должен
знать, что число не постоянно, инквизиторы прилетают и улетают,
переводятся сюда или наоборот, покидают «Эриох». Сегодня их девять,
завтра может остаться двое, а уже на следующей недели будет два
десятка.
– Кто у вас старший?
– Лорд-инквизитор Бальтазар
Коридус.
– Благодарю. Скажи, ты разговаривала
с магистром Бдительности Мордигаэлем? – магистр считался
легендарной фигурой, чьи прошлые подвиги и свершения прятались под
грудой легенд и домыслов. Собственно говоря, о нем я впервые узнал
на борту «Картахены».
– Да. Он – великий воин,
непревзойденный стратег и искусный дипломат. Выдающаяся во всех
отношениях фигура. Впрочем, в Карауле Смерти иных нет.