В настоящий момент Иерихонский пролив
считался частично освоенным, опасным, полным жестокости и
неразгаданных тайн местом, простирающимся на десятки парсек.
Многочисленные ксеносы, техноеретики, корсары, предатели,
преступники, падшие Астартес, все эта мерзость и отрыжка рода
Человеческого проникала сюда со всех сторон. И со всем этим
боролись расположенные здесь аванпосты и крепости Караула Смерти,
главным из которых выступал «Эриох», исполинского размера звездный
форт класса «Рамилес».
Данные форты имели возможность к
самостоятельному перемещению сквозь варп, но никто не знал кто,
когда и с какой целью доставил сюда «Эриох». Империум располагает
ограниченным количеством «Рамилес» и все они жизненно важны. Их
наличие или появление в том или ином регионе космоса недвусмысленно
намекает на серьезность намерений и силу, с которой мало что
справится. Каждый форт мог при желании вместить несколько
миллиардов солдат, ученых, исследователей, слуг и рабов, обеспечив
им все необходимые условия. В его титанических ангарах помещались
сотни крупнейших, включая гранд-крейсера, судов, а вооружение
таково, что он в одиночку способен уничтожить полноценный вражеский
флот.
«Картахена» шла уверенно, капитан
знал маршрут движения через ловушки и минные поля, а все
необходимые коды подтверждения уже наверняка были получены. Местная
умирающая звезда оказалась справа, по другую сторону корабля. Мы не
могли ее видеть, но зато видели, как свет окрасил «Эриох» в
причудливую россыпь черных и светлых тонов, через которые тут и там
мелькали золотистые или серебристые искорки – прожекторы,
посадочные огни, ворота, статуи или необъятных размеров
бронированные окна.
– Ты уже разобралась в местной
планировке? – спросил я.
– Шутишь? – Джейд дернула краем губы,
показывая, что оценила юмор. – Здесь тысячи километров протяженных
коридоров, залов, ангаров, укреплений и всего прочего. Для
перемещения с одной стороны форта на другую используются поезда или
наружные челноки.
– Но хоть что-то ты изучила? – по
мере приближения «Эриох» впечатлял все больше. Он походил на
восьмиугольную, если смотреть сверху, конструкцию, с четырьмя
многокилометровыми крыльями, напоминающими Имперские храмы с
поправкой на исполинские размеры. В верхней части в глаза бросались
сотни крыш, переходов, шпилей, арок, колонн, куполов, причальных
палуб, вакуумных ангаров, орудийных батарей, мачт – и все в
готическом стиле. Бесчисленные сигнальные и посадочные огни
терялись на солнечной стороне форта, зато на ночной во всю
перемигивались зелеными и красными цветами.