– Все чисто, выдвигаемся к планете, –
наконец сообщила Сапфо Митилена, принявшая доклад от корабельных
специалистов.
Маневренной «Скрытой угрозе»
понадобилось три часа, чтобы приблизиться к планете Хрон. Эсминец
осторожно проскользнул на ночную сторону и продолжил полет до тех
пор, пока прямо по курсу на горизонте показалась полоска
терминатора. «Скрытая угроза» заложила плавный разворот. Две
«Черные звезды» тихо выскользнули из ангара и бесшумно нырнули в
атмосферу в то время, как корабль ушел в ближайшее астероидное
поле. На борту осталась Джейд Ранник и вся ее свита. Инквизитору не
терпелось самолично принять участие в первой операции
Истребительной команды, но я был категорически против такого. Люди
могли помешать, да и необходимость их присутствия выглядела спорно.
«Октагон» меня поддержал, так что Джейд пришлось смириться.
«Черные звезды» носили имена Удар-1 и
Удар-2. Со мной в первом катере находились Рагди, Тесий и Варгулис,
остальные заняли второй челнок. Используя проекцию акулы, я
вынырнул в космос, осматривая планету. Сверху она напоминала
желто-зеленый ковер из песка и лесов с белыми ледяными шапками на
полюсах. Книжник проанализировал доступную информацию и сообщил,
что пески образовались на местах былых сражений и массированных
бомбардировок, в том числе и ядерных, а джунгли просто захватывали
все, до чего могли дотянуться. Ранее, когда система входила в
Империум, человек практически уничтожил природу, но сейчас она
вновь брала свое.
Челноки продолжали беззвучно
скользить вниз, проходя экзосферу и оставляя после себя всполохи
работающих двигателей. Обшивка начала нагреваться, мы вошли в
термосферу и появилась сила трения. Внизу бушевал крупный шторм,
закручивающийся по спирали. Глазами ментальной проекции я наблюдал
неторопливое движение и исполинские силы, что зарождались и
прорывались в нем. Сверху зрелище казалось завораживающим.
– А вот и буря! Люблю бурю, –
удовлетворенно бросил Зима, когда катер вздрогнул и принял на броню
первый натиск стихии. Даже такая превосходная техника, как «Черная
звезда» начала протестующе скрипеть и дребезжать. Пилот Фаргус для
маскировки повел нас через сердце шторма. Я молча наблюдал, как
вокруг двух катеров разрастаются ослепительные грозы, после которых
на нас обрушивался очередной удар грома. Катера казались маленькими
черными точками в ладони разгневанного великана, упорно и
целенаправленно продирающимися к цели.