В тех случаях, когда имелась
возможность, я брал Богомолов в плен. Таким образом, их численность
на «Белой пасти» перевалила за дюжину. Алый Поток позволил
сохранить им жизни. Даже Каху, желавшему придать их всех мечу,
пришлось смириться и уступить.
В этих Астартес я видел не врагов, а
верных защитников Человечества, которые по недоразумению прямо
сейчас считались нашими противниками. Всему виной стали те
непомерные амбиции и жажда власти, которыми прикрывался Гурон.
Благодаря его предательству миллиарды людей превратились во врагов
и предателей. Тиран мог бы довольствоваться малым и спокойно
оборонять Мальстрём и прилегающие области, но нет, ему захотелось
власти и влияния. Оправдания, основанные на том, что Высшие Лорды
Терры слепы и не желают его поддержать, выкачивая из Бадабского
сектора ресурсы, имели некоторые основания. Вместе с тем было ясно,
что это всего лишь раздутый до невообразимых величин политический
манифест Гурона, имеющий целью оправдать собственное восстание.
Хуже всего было то, что лоялисты с
немалым восторгом принялись резать всех подряд, не пытаясь проявить
особую гуманность на данном этапе конфликта.
Я беседовал с Богомолами, пытаясь
узнать их менталитет, доктрину и традиции, надеясь внушить хоть
малую часть доверия. К моим попыткам они относились настороженно, я
мог лишь считывать поверхностные образы, помогающие в планировании
операций, но глубоко в их разумы не проникал, не желая нанести вред
здоровью и чести гордых воинов. Через некоторое время Бейл Шарр
приказал погрузить всех пленных в принудительный крио-сон. «Пасть»
не являлась тюремным судном и не могла обеспечить надежное
содержание пленников, тем более имеющих возможность создать
проблемы, так что приказ выглядел вполне логичным.
За время всех этих планетарных и
космических боев все сильнее звучало имя Ахазра Редфа, Первого
библиария Богомолов, прозванного Пророком Пустыни. После того, как
погиб Ярван Сартак, новым магистром стал Хойсан Неотера, имеющего
репутацию мрачного и сурового воина. Безусловно, именно он
руководил орденом, но и влияние Пророка Пустыни ощущалось все
сильнее.
Могучий воин-псайкер и
непревзойденный стратег, Пророк Пустыни приобрел серьезную
репутацию, как мастер засад, эксперт полевой тактики и что самое
главное, великий предсказатель. Те Кахуранги считал его опасным,
непредсказуемым и заслуживающим уважение воином, что уже говорило о
многом. Именно Ахазра Редф стал тем краеугольным камнем, благодаря
которому Богомолы смогли столь долго держаться в скоплении
Эндимион. Его ловушки, ложные цели, оскорбительные провокации и
удивительный дар предсказания успешно сдерживали Огненных Ястребов,
Странствующих Десантников, Сынов Медузы и даже нас в первые месяцы.
И все же Кочевой флот обладал впечатляющему ресурсами, особенно на
фоне истощенных потомков Джагатай Хана. Несмотря на все способности
Пророка Пустыни, Богомолы продолжали отступать, оставляя все новые
и новые планеты. Очередной нашей целью стал Эндимион-Прайм,
промышленный мир, включающий в себя два крупных Улья и сотню
заводов.