Армэль, показалось, перестал
существовать для всех вокруг и явно это почувствовал. Его
эльфитские уши как будто ещё больше заострились от негодования.
— Мистер Рейнфрид? — уточнил Лестер,
как будто не знал моего отца в лицо.
Так я и поверила! Он наверняка уже
поднял всю его биографию с юности и до сегодняшнего дня, а портрет
изучил и в анфас, и в профиль. Возможно, даже с затылка. И потому
был полностью уверен, кто есть кто.
— Всё верно, мистер Этелхард. — Отец
шагнул вперёд, и они крепко пожали друг другу руки. — Это было
очень любезно с вашей стороны — пригласить нас на первые бои
Младшей лиги. Чрезвычайно захватывающее зрелище!
— Мисс. — Лестер кивнул мне, но даже
не попытался дотронуться. В его голосе было столько учтивости, что
не испытай я на своей шкуре всю его горячность, никогда не поверила
бы, что он способен на вопиюще нахальные поступки. — Вы истинное
украшение сегодняшнего дня. Как видите, дам на трибунах крайне
мало.
— Да, подобное зрелище не каждой
женщине придётся по вкусу, — согласилась я и тут заметила, что
слишком нервно тереблю веер, то открывая, то закрывая его.
Как будто моим рукам что-то не давало
покоя. Под кожей нарастал зуд, а в груди — уже знакомое тепло,
грозящее превратиться в настоящий пожар. Но мне не было страшно.
Это лишь подстёгивало странное нетерпение: хотелось, чтобы Лестер
меня коснулся. Просто невыносимо!
От внимания отца не укрылось моё
слишком суетливое поведение. Он искоса взглянул на меня и
недоуменно приподнял брови.
Огромным усилием воли я заставила
себя успокоиться.
— Мистер Брорнаред! — Лестер
наконец-то “заметил” эльфита. — Это прямо-таки поразительное
явление! Вы пришли на бои. И даже заняли место в главной ложе!
Помнится, недавно я слышал, будто всё это “маргинальное зрелище,
которому место на городских задворках”. Ваши предпочтения так
непостоянны?
— Добрый день, Лестер, — с ленцой
ответил Армэль. — Я не любитель, это верно. Но событие, подобное
этому, пропустить нельзя. Тем более в таком наиприятнейшем
обществе.
Меня внутренне передёрнуло от
проскользнувшего в его голосе подхалимства. Он ожидающе покосился
на отца.
— Это я пригласил графа, — проговорил
тот.
— Ах вот оно что… — многозначительно
протянул Лестер. — Это многое объясняет.
— Присоединитесь к нам, мистер
Этелхард?